[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 85

 

[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 85

"ขอบคุณ... ขอบคุณ เจ้า ยูเดอร์ ข้าจะไม่มีวันลืมความช่วยเหลือนี้"

"ขอบคุณค่ะ ขอบคุณจริงๆ"

ยูเดอร์ก้มศีรษะ มองดูพี่น้องแสดงความขอบเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าผ่านดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตา จนถึงตอนนี้มันเป็นเพียงโชคดีเท่านั้น หากเขาช้ากว่านี้สักหน่อย ครอบครัวของเดฟรันคงตายไปแล้ว และเดฟรันเองก็อาจถูกลากไปยังบ้านดยุกอัฟเฟโต้

“ยังไม่ต้องขอบคุณ เก็บไว้เมื่อเราหนีจากที่นี่อย่างปลอดภัย และกลับไปพบกับคาเคนและจิมมี่ในปราสาทของเจ้าแคว้นฮาร์ตันอีกครั้ง”

“คาเคนกับจิมมี่? พวกเขาก็มาที่นี่ด้วยเหรอ?”

“ใช่ แต่พวกเขาอยู่ภายในปราสาท ดังนั้นการติดต่อพวกเขาจึงเป็นเรื่องยาก อย่าเข้าไปข้างใน ใช้พลังของเจ้าเพื่อสร้างไฟที่ใหญ่พอที่จะมองเห็นได้จากปราสาท คาเคนจะจำมันได้และมาหาเจ้า”

แน่นอนว่าคาเคนคงคิดว่ายูเดอร์เป็นคนจุดไฟ แต่ในไม่ช้าเขาก็จะรู้ว่านั่นไม่เป็นเช่นนั้น ยูเดอร์มีความเชื่อว่าคาเคนสามารถอพยพทุกคนอย่างปลอดภัยได้อย่างง่ายดาย ด้วยระดับวิจารณญาณของเขา

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ใช่ทหารผ่านศึก ที่ต้องอดทนฝึกฝนอย่างไม่หยุดยั้งเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ โดยไม่ได้พักเลยแม้แต่วินาทีเดียวไม่ใช่หรือไง? คงไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่า ในบรรดาสมาชิกทหารม้าในปัจจุบัน ไม่มีใครสามารถทำหน้าที่ของตนได้อย่างยอดเยี่ยมเท่ากับคาเคน

“เอ่อ...เข้าใจแล้ว”

“เราก็จะช่วยเหมือนกัน”

ขณะที่เดฟรันพยักหน้า นักโทษคนอื่นๆ ที่ยืนพิงกันก็ยกมือขึ้นและพูดอย่างกล้าหาญ ในหมู่พวกเขา คนที่ถูกจำคุกนานที่สุดบอกว่าเขาอยู่ที่นี่มานานกว่าสามเดือนแล้ว

เมื่อมองดูน้ำตาของพวกเขาที่เต็มไปด้วยความหวังและความยินดี ยูเดอร์ก็รู้สึกแปลกเล็กน้อย เขาสงสัยว่า เป็นเพราะเขาไม่เคยช่วยชีวิตหรือช่วยเหลือผู้คนมาก่อนในชีวิตที่แล้วหรือไม่ หรือมันเป็นอย่างอื่น?

“เจ้ามีความสามารถอะไรบ้าง?”

เพื่อกำจัดความรู้สึกรับผิดชอบที่จู้จี้จุกจิกนั้น ยูเดอร์จึงรีบถามพวกเขา ส่วนใหญ่เป็นผู้ใช้ที่เสริมประสิทธิภาพทางกายภาพ และบางส่วนเป็นผู้ใช้ที่มีความสามารถด้านองค์ประกอบธาตุเช่นเดฟรัน ยูเดอร์จมอยู่กับความคิดชั่วครู่ จึงค่อย ๆ เปิดปากของเขา

"สร้างวงกลมโดยมีผู้ใช้ธาตุและคนธรรมดาอยู่ตรงกลาง และคนอื่นๆ ล้อมรอบพวกเขาเพื่อปกป้อง เราพบคนหลายคนระหว่างทางออกจากถ้ำ แต่ไม่มีผู้ใดเป็นผู้ปลุกพลัง ดังนั้นพวกเขาจึงควรปราบได้ง่าย เมื่อออกไปข้างนอกแล้ว ไม่ว่ายังไงก็ตาม ตรงไปที่อาณาเขตของเฮอร์ตันแล้วเข้าร่วมกลุ่มของข้า”

นอกจากนี้ เขายังบอกให้ทุกคนออกจากดินแดนของเฮอร์ตันโดยเร็วที่สุด หลังจากการรวมตัวใหม่ ซาไคล์ เฮอร์ตันอยู่ที่นั่น ดังนั้นจึงไม่ใช่สถานที่ที่พวกเขาจะอยู่ต่อไปได้

“แล้วเจ้าจะทำอย่างไรล่ะยูเดอร์”

“ข้าจะจัดการกับพัศดีคนนั้นแล้วตามไปทีหลัง”

“เจ้าจะไม่เป็นไรเหรอ? คนเดียว เจ้าจะเป็นยังไง...”

“ข้ามาที่นี่คนเดียว ข้าก็สบายดี”

พูดให้ถูกก็คือ เขาไม่ได้อยู่คนเดียวโดยสิ้นเชิง เขามีแขกที่ไม่ได้รับเชิญนาฮันไปด้วย แต่เขาก็ไม่ได้สนใจที่จะพูดถึงเรื่องนั้น เดฟรันมองเขาด้วยสายตาที่ดูไม่แน่ใจว่ากังวลหรือรำคาญ แต่ก็รีบพยักหน้าอย่างเข้าใจ

“ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าแข็งแกร่ง เจ้าจะไม่เป็นไร อย่างน้อยก็ยังมีนักเวทย์ที่พวกไอ้สารเลวออกไปเที่ยว ดังนั้นระวังไว้ด้วย ผู้ทรมานคือนักดาบที่เชี่ยวชาญ อย่าประมาท”

ข้อมูลที่อาจมีนักเวทย์มากกว่าหนึ่งคนนั้นมีประโยชน์ ดังนั้นเขาจึงจำไว้อย่างแน่นอน

“ก่อนที่เราจะไป กรุณารอสักครู่ เจ้าตรงนั่น เจ้าชื่อเดอร์มิลล่าใช่ไหม?”

"ใช่"

หลังจากจบการสนทนากับเดฟรันแล้ว ยูเดอร์ก็ส่งสัญญาณให้น้องสาวของเขาเข้ามาใกล้ๆ และกวักมือเรียกเธอด้วยเสียงเบาๆ

แม้ในขณะที่ เดฟรันอยู่กับกองทหารม้า เวลาในเฮอร์ตันก็ยังคงดำเนินต่อไป มีโอกาสสูงที่เธอซึ่งรักษาความสัมพันธ์ลับๆ กับพี่ชายของซาไคล์ เฮอร์ตันมานานแล้ว จะมีข้อมูลเพิ่มเติม

"ดูเหมือน ซาไคล์ เฮอร์ตันจะเป็นผู้อยู่เบื่องหลังทุกอย่าง เจ้ารู้อะไรไหม?"

“ท่านซาไคล์?”

เดอมิลล่ามีไหวพริบมากกว่าที่คาดไว้มากและมีบุคลิกที่แน่วแน่อย่างน่าทึ่ง ทันทีที่เธอได้ยินคำถามของเขา เธอก็เปิดปากราวกับว่าเธอเดาได้ว่าสถานการณ์ที่พวกเขาเผชิญอยู่

"โอ้ นั่นหมายความว่าท่านซาไคล์กำลังมุ่งเป้าไปที่ฮาร์ทันใช่ไหม...?"

"บางที"

"ข้าเข้าใจแล้ว อ่า ยังไงก็ตาม... ข้าเชื่อมาโดยตลอดว่าท่านแซคลิส ไม่เคยทอดทิ้งข้า เขามักจะพูดว่าเขาหายใจไม่ออก เพราะความทะเยอทะยานที่มากเกินไปของครอบครัวของเขา เจ้าแคว้นต้องการจัดเตรียมการแต่งงานของ แซคลิสกับขุนนางหญิงจากหมู่บ้านอื่น เพื่อเพิ่มอิทธิพลให้กับครอบครัวของเขา และท่านซาไคล์ เขาต้องการที่จะได้มาโดยไม่ต้องทำงานเพื่อมัน ... "

ได้มาโดยไม่ต้องใช้ความพยายาม นั่นไม่ใช่สถานการณ์ที่ซาไคล์ ทำอยู่ในตอนนี้ใช่ไหม? แทนที่จะตอบสนอง ยูเดอร์เพียงแต่ยิ้มจางๆ

“เจ้ามีสายตาที่เฉียบคมต่อผู้คน”

“ใช่ แม้ว่าเขาจะเป็นขุนนาง แต่เขาก็เป็นคนซื่อสัตย์และน่าชื่นชมอย่างแท้จริง”

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้เขาจะถูกหลอกโดยแผนการของซาไคล์ แต่เขาก็ยังกลับมาทำตามคำสั่งของอัศวินไม่ใช่หรือ? เมื่อพิจารณาจากคำสัญญาว่าจะกลับมา ดูเหมือนว่าเขาจะไม่เชื่อเรื่องการตายของคนรักอย่างสมบูรณ์ แต่คงเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะเข้าใจพี่น้องของเขาซึ่งวางแผนอยู่ตลอดเวลาในขณะที่ถูกกักตัวอยู่ในดินแดน เนื่องจากตารางงานที่ยุ่งวุ่นวายของเขาเอง อันเป็นส่วนหนึ่งของคำสั่งของอัศวิน

“มีความเป็นไปได้สูงที่เขาเชื่อว่าครอบครัวของเจ้าตายไปแล้ว”

ยูเดอร์เสริมว่าชาวบ้านเชื่อว่าเดฟรันได้สังหารครอบครัวของเขา จุดไฟเผาบ้าน เผาหมู่บ้านไปครึ่งหนึ่ง แล้วฆ่าตัวตายในเรือนจำ พวกเขาต้องป้องกันไม่ให้สมาชิกในครอบครัวทั้งสามคนเผยหน้าให้ชาวบ้านเห็น เผื่อพวกเขาเผยแพร่ความจริง

“มันอาจจะน่ากังวลนิดหน่อย แต่เมื่อเราออกไปจากที่นี่และเข้าสู่ความปลอดภัยของเมืองหลวงแล้ว ข้าจะติดต่อเขา”

“เอ่อ ยังไงก็...”

เดอร์มิลล่าซึ่งพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง จู่ๆ ก็หันมองเธอราวกับว่าเธอจำอะไรบางอย่างได้

"ไม่กี่ปีที่ผ่านมา ท่านแซคลิส ขอโทษข้าด้วยใบหน้าที่เสียใจ เขาบอกข้าว่าเขาบังเอิญเปิดเผยแผนการที่จะแต่งงานกับข้าให้น้องชายของเขาฟังโดยไม่ได้ตั้งใจ และคิดจากที่นี่ไปตลอดกาลหลังจากสร้างฐานทัพใหม่ตามคำสั่งของอัศวิน... แต่เขายังบอกอีกว่าเนื่องจากทั้งสองคนไม่สามารถสืบทอดดินแดนหรือยศได้จึงเก็บเป็นความลับได้ขนาดนั้น หลังจากที่เขาพูดแล้วข้าก็ลืมเรื่องนั้นไป แต่บางที ... "

แม้ว่านั่นจะไม่ใช่ข้อมูลที่เป็นประโยชน์มากนัก แต่ก็ดูเหมือนเพียงพอเป็นแรงจูงใจ

ความรู้สึกในการแข่งขันกับคู่แข่งสองคนและมีเพียงหนึ่งเดียวก็ไม่แตกต่างกัน บางที ซาไคล์ เฮอร์ตันอาจฝันถึงสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

“ยังมีข่าวลือมากมายว่าท่านซาไคล์เป็นกังวลต่อท่านเจ้าแคว้น เพราะเขาลาออกจากโรงเรียนกลางคันและกลับมาเมื่อปีก่อน และตระเวนไปตามหมู่บ้านใกล้เคียงอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีเหตุผลใดๆ”

“หนึ่งปีที่แล้ว... หลังจากที่เขากลับมา เขาไม่ได้แสดงพฤติกรรมแปลกๆ ที่เกี่ยวข้องกับผู้ปลุกพลังเลยหรือ?”

“มันแปลกจริงๆ จริงๆ แล้ว… ข้าคิดว่าเหตุผลที่เขาหนีไปยังเมืองหลวง ก็เพราะว่าคนๆ นั้นปฏิบัติต่อเขาด้วยความเป็นศัตรูเช่นนั้น คนๆ นั้นดูถูกคนที่ตื่นขึ้นมาและได้รับอำนาจเป็นพิเศษ”

"นั่นเพียงพอสำหรับข้า เดอร์มิลล่า ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่กลับไปที่หมู่บ้านอีก นอกจากนี้ ข้าพบสิ่งนี้ในบ้านที่ถูกไฟไหม้ของเจ้า ข้าจะคืนให้ถ้าเจ้าต้องการมัน"

ตอนนี้เมื่อเขาพบว่าครอบครัว เดฟรันยังมีชีวิตอยู่ เข็มกลัดคู่ที่เก็บมาจากบ้านของเขาก็ได้บรรลุวัตถุประสงค์ของมันแล้ว ขณะที่ ยูเดอร์ยื่นเข็มกลัดคู่ให้เธอดู ปากของ เดอมิลล่า ก็อ้าค้าง

"นั่นก็คือ..."

ยูเดอร์พยักหน้าเบา ๆ บ่งบอกว่าเธอควรจะรับมัน เดอร์มิลลาใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ หยิบเข็มกลัดจากมือของยูเดอร์อย่างระมัดระวัง ยูเดอร์เกือบจะเสียใจที่คืนมันเร็วเกินไป เมื่อเห็นสีหน้าไม่สบายใจของเดฟรันขณะมองดูความสุขของน้องสาว

“ตอนนี้ผู้ที่ต้องการออกไป ก็ควรไปได้แล้ว จำข้อควรระวังทั้งหมดที่ข้าได้บอกเจ้าไว้”

ยูเดอร์กระซิบงานบางอย่างกับเดฟรัน ให้เขาทำเมื่อเขาได้พบกับคาเคนและจิมมี่ หนึ่งในนั้นมีข้อความแจ้งให้ คีเซียร์ทราบถึงสถานการณ์ปัจจุบัน ทันทีที่เขาสามารถใช้อุปกรณ์สื่อสารสาธารณะในหมู่บ้านถัดไปได้

ผู้ถูกคุมขังที่ถูกปล่อยตัวเริ่มเดินทางออกจากถ้ำ ทันทีที่พวกเขาบอบข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขาได้เรียนรู้ขณะถูกคุมขังออกมา และส่งต่อให้ยูเดอร์

“อ๊าก!... อ๊าก!”

“...!”

'อ๋อ.. ข้าลืมพูดถึงสามคนที่เป็นลมระหว่างทางออกไป

ไม่นานหลังจากที่ เดฟรันและผู้ถูกคุมขังก่อนหน้านี้หายตัวไป ยูเดอร์ก็นึกถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาลืมไปในขณะที่เขาได้ยินเสียงกรีดร้องอู้อี้

พวกผู้ปลุกพลังได้กำจัดระเบิดที่ติดอยู่กับร่างกายของพวกเขา และได้รับอิสรภาพ เปี่ยมไปด้วยพลังจิตแม้พวกเขาจะอ่อนแอลงก็ตาม

แท้จริงแล้วยิ่งเจตจำนงของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่าใด ความสามารถที่พวกเขาแสดงออกก็จะยิ่งมีพลังมากขึ้นเท่านั้น ยูเดอร์ไม่ได้คำนึงถึงความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะหนีไม่พ้นไม่ว่าสุขภาพของพวกเขาจะเป็นอย่างไร

'ตอนนี้ก็เหลือแค่คีโอเลย์ ดา เดียร์ก้าและ...'

ยูเดอร์หันหน้าไปทางนาฮันซึ่งสังเกตการกระทำของเขาอย่างเงียบๆ

“ผู้ที่ถูกซ่อนไว้ด้วยภาพลวงตา ปล่อยเขาออกไปเดี๋ยวนี้”

“เจ้าทราบแล้ว”

“ผู้ชายคนนั้นคงเป็นเพื่อนที่เจ้ากำลังมองหา”

ยูเดอร์สังเกตเห็นว่าจำนวนคนที่นาฮานพามาจากคุก และจำนวนคนที่มองเห็นจริงๆ นั้นอยู่ห่างจากคนเพียงคนเดียวเท่านั้น ตั้งแต่นั้นมา นาฮานก็เงียบจนเกินไป ราวกับซ่อนอะไรบางอย่างไว้

"ใช่เจ้าพูดถูก"

จากคำพูดของยูเดอร์ นาฮานขยับนิ้วของเขา และผนังถ้ำอันมืดมิดที่อยู่ข้างๆ เขาก็หลุดออกเพื่อเผยให้เห็นเด็กชายที่มีใบหน้าซีดเซียว

ยูเดอร์ประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าคนที่นาฮันซ่อนไว้นั้นยังเด็กมาก เด็กชายดูเหมือนอายุพอๆ กับจิมมี่ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาอายุน้อยที่สุดในบรรดาผู้ถูกคุมขัง

“เจ้าให้เด็กหนุ่มคนนี้ซื้ออาหารและสินค้าทั้งหมดให้กับโจรของเจ้าเหรอ?”

“ไม่จำเป็นต้องสงสัย น้องชายคนนี้มีพลังที่ได้รับการปรับให้เหมาะกับงานประเภทนั้น”

นาฮันตอบด้วยรอยยิ้มเย็นชาต่อสายตาของยูเดอร์ ซึ่งราวกับกำลังมองขยะ

“พลังแบบไหนล่ะ?”

"พลังในการผูกมิตร"

สารบัญ