.jpg)
[นิยายวาย-แปลไทย] Turning
บทที่ 82
นาฮานบิดเบาๆ
และเปิดมือ ร่างของเขาขยับจนดูเหมือนคนที่หมดสติคนหนึ่ง
ยูเดอร์ไม่สามารถมองเห็นรูปร่างหน้าตาของตัวเองได้ แต่เขามองลงไปที่ร่างกายของเขา
ซึ่งดูเหมือนจะสวมเสื้อผ้าที่ไม่คุ้นเคย
และตระหนักว่าความสามารถด้านภาพลวงตาได้ถูกนำไปใช้อย่างเหมาะสม
พวกเขาเก็บข้าวของส่วนตัวของผู้ที่หมดสติลงกระเป๋าและเข้าไปในถ้ำพร้อมกับภาชนะบรรจุน้ำ
ภายนอกหนาแน่นมากจนดูเหมือนมองไม่เห็นข้างหน้าหนึ่งนิ้ว แต่โดยไม่คาดคิด
ภายในไม่ได้มืดนัก
ตามเส้นทางที่แกะสลักไว้อย่างเห็นได้ชัด
พวกเขาก็ผงะเมื่อจู่ๆ มีคนโผล่หน้าของเขาออกมาจากภายใน
เป็นผู้ชายที่พวกเขาไม่เคยพบมาก่อน
“หืม
พวกเจ้าเป็นใคร? กลับมาจากตักน้ำแล้วเหรอ?”
ยูเดอร์ไม่ตอบสนองทันที
นาฮันก็เช่นกัน เมื่อเห็นสิ่งนี้ ใบหน้าของชายคนนั้นก็บิดเบี้ยวด้วยสีหน้ารำคาญ
“อ๋อ
เข้าใจแล้ว เจ้าไม่ได้ตักน้ำเลยเพิ่งกลับมาสูบไปป์เหรอ? เจ้าถูกจับได้แล้ว
วันนี้ในที่สุดข้าก็แสดงให้พัศดีเห็นว่าพวกเจ้าไร้ประโยชน์แค่ไหน! ส่งถังน้ำของเจ้ามา!
แสดงให้พัศดีเห็นข้า!"
ชายคนนั้นพับแขนเสื้อขึ้นและเดินเข้าไปหาพวกเขาอย่างมั่นใจ
ยูเดอร์ใช้พลังของเขาอย่างระมัดระวังเพื่อเติมน้ำเปล่าที่เขาและนาฮานถือไว้ในพริบตา
ถ้านาฮันสะดุดเพราะจู่ๆ
ภาชนะใส่น้ำหนัก พวกเขาคงถูกเปิดออกทันที อย่างไรก็ตาม
นาฮานเพียงเหลือบมองยูเดอร์เพียงครั้งเดียว
โดยยืนหยัดอย่างมั่นคงโดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ที่สำคัญ
“ข้าไม่ชอบเจ้าตั้งแต่เจ้าถูกเลือกเพียงเพราะว่าเจ้าสามารถใช้ความสามารถเล็กๆ
น้อยๆ ได้ เจ้าคิดว่าอะไรคือสิ่งที่ยอดเยี่ยมสำหรับพวกเจ้า? เจ้าไม่ต่างจากพวกที่ถูกขังอยู่ในนั้น!
พวกเจ้าทุกคนไม่มีอะไรเลยนอกจากพวกโกหก ...!"
ชายคนที่เดินเข้ามาหาพวกเขาต่างยิงกันหมด
เงียบไปทันทีเมื่อเห็นถังน้ำเต็มปีก
"…ฮะ?"
"พวกเราไปได้หรือยัง?"
ในช่วงเวลาสั้นๆ
ชายคนนั้นก็ตกตะลึง ยูเดอร์รีบตอบด้วยเสียงต่ำและไม่แยแส
“เอ่อ…
เอ่อ ฮะ เจ้าจัดการน้ำได้อย่างไรในเวลาอันสั้นขนาดนี้…”
"ไปกันเถอะ."
ทิ้งชายผู้ตกตะลึงไว้ข้างหลัง
ยูเดอร์เทน้ำออกจากภาชนะอีกครั้ง
เหตุการณ์ที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นกับเหตุการณ์อื่นๆ อีกหลายเหตุการณ์
แต่ไม่มีใครสามารถแยกแยะการปลอมตัวของพวกเขาได้
ด้วยการจ้องมองอย่างรังเกียจของคนอื่นๆ
ยูเดอร์สามารถรวบรวมข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ได้
ภายในถ้ำนี้มี
ผู้ปลุกพลังหลายคนถูกคุมขัง บุคคลที่พวกเขาเรียกว่าพัศดีนั้นถูกกล่าวว่ากำลัง 'เลือก' ผู้ปลุกพลังเหล่านี้
บุคคลที่ยูเดอร์และนาฮานปลอมตัวเป็น ผู้ปลุกพลังที่ได้รับการว่าจ้างเป็นพิเศษเพื่อปกป้องพัศดีที่กำลังทำสิ่งที่อันตราย
'จากข้อมูลที่เปิดเผย
ก็ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่สถานที่ธรรมดา'
แม้ว่าเขาจะไม่แสดงมันออกมา
แต่ยูเดอร์ก็รู้สึกประหลาดใจภายใน
เขารู้อยู่แล้วในชีวิตก่อนหน้านี้ว่ามีขุนนางที่ใช้ผู้ปลุกพลังเหมือนทาส
อย่างไรก็ตาม
นั่นก็ถือว่าคล้ายกับการซื้อทาสที่มีทักษะจากประเทศอื่น ๆ
ดังนั้นจึงถือเป็นเรื่องส่วนตัวของชนชั้นสูงที่ไม่สามารถละเมิดได้
ในยุคนี้
ซึ่งเวลาผ่านไปเพียงประมาณสองปี นับตั้งแต่ผู้ปลุกพลังได้เปิดเผยตัวเองต่อโลก
เขาไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับ การที่จับกุมผู้ปลุกพลังขนาดใหญ่เช่นนี้มาก่อน
'คัดเลือกเหรอ?
พวกเขากำลังวางแผนจะทำอะไรกับผู้ปลุกพลังที่ได้รับเลือก? ในชีวิตก่อนของข้า ครอบครัวอัฟเฟโต้ ภักดีต่อจักรพรรดิมาโดยตลอดและไม่เคยก่อให้เกิดเหตุการณ์สำคัญใดๆ
ที่เกี่ยวข้องกับ ผู้ปลุกพลัง...'
ครอบครัวอาเพโต้จะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องแบบนี้จริงๆ
เหรอ? ยูเดอร์ขมวดคิ้วนึกถึงคำพูดของนาฮันที่ว่า 'ในโลกตะวันออก เป็นเรื่องปกติที่ผู้ปลุกพลังจะถูกกล่าวหาอย่างไม่ถูกต้อง และหายตัวไปหลังจากถูกจับกุม'
หากผู้ที่ถูกจับได้ประสบกับความเจ็บปวดที่คล้ายกัน
นั่นหมายความว่าอย่างน้อยสองตระกูลขุนนางในภูมิภาคตะวันออกกำลังมีส่วนร่วมในกิจกรรมดังกล่าว
โดยมุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้ปลุกพลัง
'ข้าสงสัยว่าคีเซียร์จะรู้เรื่องนี้หรือไม่'
หากเขารู้โดยธรรมชาติของอีกฝ่าย
คีเซียร์คงจะพูดถึงมันอย่างแน่นอน แต่ยูเดอร์ซึ่งมีอายุยืนกว่าคีเซียร์ หลายปี กลับไม่เคยรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าวในชีวิตก่อนของเขา
ซึ่งบ่งชี้ว่ามีโอกาสสูงที่คีเซียร์จะไม่รู้เช่นกัน
สิ่งนี้นำไปสู่การคาดเดาบางอย่าง
'แม้ว่าพวกเขาจะลักพาตัวผู้ปลุกพลังไปแล้ว
แต่จุดประสงค์ที่ตั้งใจไว้ก็ไม่บรรลุผล หรือบางทีพวกเขาก็บรรลุผลเร็วกว่าที่คาดไว้
และพวกเขารู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องรักษาสถานที่เหล่านี้อีกต่อไป
จึงปิดตัวลงอย่างรวดเร็ว'
ในชีวิตก่อนของเขา
ภารกิจที่ยูเดอร์ได้รับมอบหมายโดยตรง ถือเป็นภารกิจที่อันตรายที่สุดเกือบทุกครั้ง
ซึ่งเกี่ยวข้องกับการจัดการกับภัยคุกคามอันชั่วร้าย
หรือการลอบสังหารและจับกุมกลุ่มกบฏ
หลังจากเป็นผู้บัญชาการกองทหารม้า
องค์จักรพรรดิทรงบอกยูเดอร์ว่าอย่าสนใจสิ่งอื่นใดนอกจากสิ่งที่เขาได้รับคำสั่งเป็นพิเศษ
และห้ามมิให้เขาดำเนินการอย่างอิสระโดยไม่ได้รับอนุญาตโดยเด็ดขาด
แม้ว่าจะไม่ใช่เพราะคำสั่งนั้น
ยูเดอร์ก็ยังไม่มีช่องทางที่จะหันเหความสนใจของเขาไปที่อื่น
เนื่องจากเขายุ่งอยู่กับการจัดการกองทหารม้า ซึ่งเป็นกลุ่มที่อันตรายที่สุดในทวีป
เมื่อผ่านไปหลายปีนับตั้งแต่เขาขึ้นสู่ตำแหน่งผู้บัญชาการ
และเริ่มสงสัยว่าอาจมีแรงจูงใจที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั่วโลกหรือไม่
ทำให้เขาสามารถเปลี่ยนความสนใจออกไปข้างนอกได้
ในจุดบอดที่เขาไม่มีโอกาสได้มองดูในชีวิตก่อนหน้านี้
พวกเขาพยายามบรรลุผลอะไรโดยการทำสิ่งเหล่านี้?
"...ทางแยกในเส้นทาง"
นาฮันพูดเบาๆ
กับยูเดอร์ซึ่งมีความคิดลึกซึ้งขณะเดิน ตามคำพูดของเขา มีทางแยกอยู่ข้างหน้าพวกเขา
ตามข้อมูลที่ให้ไว้โดยผู้ที่เคยพบมาก่อน ทางซ้ายนำไปสู่คุก
ในขณะที่ทางขวานำไปสู่พื้นที่ที่พัศดีและคนอื่นๆ พักอยู่
"ไปทางซ้าย"
ยูเดอร์ตัดสินใจทิศทางทันที
โดยสำรวจพื้นถ้ำแล้วหยิบก้อนกรวดสองสามก้อนใส่กระเป๋าของเขา
เส้นทางสู่เรือนจำนั้นสูงชันและคดเคี้ยวเป็นพิเศษ
พวกเขาไม่ได้วางหินเวทมนตร์จำนวนมากเพื่อให้แสงสว่าง ดังนั้นมันจึงมืดมาก
พวกเขาต้องคลำไปตามกำแพงเพื่อก้าวไปข้างหน้า
"ใครน่ะ?"
หลังจากเดินไปได้สักพัก
พวกเขาก็พบกับผู้ปลุกพลังสามคนนั่งอยู่ตรงกลางทาง
เมื่อตระหนักว่าพวกเขาเป็นลูกน้องของผู้คุมที่พวกเขาเคยเผชิญมาก่อนหน้านี้ ยูเดอร์รู้สึกผิดหวัง
'พวกเขาต้องรู้จักเจ้าของชุดปลอมตัวเหล่านี้...
พวกเขาจะค้นพบเราในไม่ช้า'
หากพวกเขาถูกค้นพบ
พวกเขาสามารถทำให้พวกเขาล้มลงได้ แต่การจัดการกับผู้ปลุกพลังนั้นยุ่งยาก
หากพวกเขาไม่ประสบความสำเร็จในการโจมตีครั้งเดียว ความวุ่นวายก็อาจเกิดขึ้นได้
ในขณะที่
ยูเดอร์กำลังใคร่ครวญที่จะขว้างก้อนหินออกจากกระเป๋าของเขา ผู้ปลุกพลังที่นั่งก็พูดด้วยสีหน้าเบื่อหน่าย
“หมายเลข
2 หมายเลข 4 ยังไม่ถึงเวลาเปลี่ยนกะ
ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่เร็ว แล้วถังน้ำนั่นมีอะไรอยู่”
“เจ้าบอกว่าจะออกไปสูบบุหรี่
อย่าบอกนะว่าชายชราผมแดงเริ่มทะเลาะกันอีกแล้ว?”
'เจ้าพวกนี้...พวกเขาไม่ได้เรียกชื่อกันเหรอ?
โชคดี'
ยูเดอร์ปล่อยมือของเขาบนภาชนะบรรจุน้ำที่ยึดแน่นแล้วเปิดปากของเขาอย่างใจเย็น
"ก็ประมาณนั้น"
“ข้ารู้แล้ว
ไอ้เฒ่าบ้านั่น เขาคิดว่าเรามาที่นี่เพราะเราชอบเหรอ? ข้าคงฆ่าเขาก่อนที่เขาจะพาข้ามาที่นี่”
“สภาพแย่มาก
ทำไมในวันแบบนี้ หลังจากต่อสู้จนตายโดยไม่ได้รับการดูแลที่เหมาะสม
เราก็ถูกขังอยู่ในใต้ดินที่ไร้แสงแดดแห่งนี้?”
“ถูกต้อง
แขนที่บาดเจ็บของข้ายังเจ็บอยู่”
ราวกับว่าพวกเขากำลังรอที่จะพูด
พวกเขาทั้งสามก็เริ่มโต้เถียงพร้อมกัน จากนั้น จากทางเดินอันมืดมิด มีเสียงเล็กๆ
สองสามเสียงราวกับเสียงครวญครางของสัตว์ร้าย ผู้ปลุกพลังพูดต่อโดยไม่สนใจใดๆ แต่ ยูเดอร์รู้สึกว่าเสียงนั้นไม่มั่นคงมาก
“นั่นเสียงอะไร
หมายเลข 3เหรอ”
“ข้าหมายเลข
1 หมายเลข 3 อยู่กับพัศดี”
ยูเดอร์สุ่มเลือกหมายเลขเพื่อดึงความสนใจของคนอื่นๆ
ไปที่คำถามของเขา แต่น่าเสียดายที่เขาเรียกหาคนที่ไม่อยู่ด้วย
ยูเดอร์เปลี่ยนแนวทางของเขาอย่างรวดเร็ว
“ขออภัย
ข้ามีสภาพที่มองเห็นไม่ชัดในความมืด นั่นเสียงอะไร หมายเลข 1”
“มันเป็นเสียงครวญครางของชายหนุ่มจากตระกูลขุนนางที่เราจับได้ก่อนหน้านี้
แต่เจ้ามีอาการเช่นนี้หรือไม่?”
'อ๋อ
ข้าคือหมายเลข 2' ยูเดอร์พยักหน้า พยายามจำชื่อเล่นของบุคคลของเขา
“ครับ
ผมเคยบอกไปแล้ว ลองจำดูครับ แล้วตั้งแต่นั้นมาเขาเป็นแบบนี้หรือเปล่า?”
“ใช่
มันน่ารำคาญมาก เด็กคนนั้นไม่รู้ว่าจะยอมแพ้เมื่อไร? เขาควรรักษาพลังงานไว้
เพราะยังไงก็ต้องตายอยู่แล้ว ในบรรดาคนที่ติดอยู่ที่นี่ เขาน่าจะแย่ที่สุด”
“ถ้าไม่ใช่เพราะคำสั่งของผู้คุม
ข้าคงจะหุบปากเขาไปแล้ว”
คีโอเลย์
ดา เดียร์ก้า ดูเหมือนจะไม่ดึงดูดความเห็นอกเห็นใจแม้แต่กับคนแปลกหน้าที่เขาเพิ่งพบ
'น่าประทับใจถ้าไม่มีอะไรอื่น'
ต้องขอบเจ้าเสียงครวญครางอย่างต่อเนื่อง
น่ากลัว และสิ้นหวังของคีโอเลย์ ทำให้บรรยากาศในหมู่ผู้ปลุกพลังผ่อนคลายมากขึ้น
ดูเหมือนว่า
ผู้ปลุกพลังทั้งสามคนจะหยุดสงสัยยูเดอร์และนาฮานแล้ว ในขณะที่ยูเดอร์เห็นด้วยกับการสนทนาเล็กๆ
น้อยๆ ของพวกเขาโดยบังเอิญ เขาก็ชี้ไปทางด้านในราวกับว่าเขาพบอะไรบางอย่าง
“เดี๋ยวก่อน
ผู้ชายคนนั้นคือ...?”
“หือ?
...อึ๊ก!”
“อะไรนะ...เอ่อ!”
แม้ว่าเสียงของเขาจะไม่ทำให้ประหลาดใจ
แต่โชคดีที่ ผู้ปลุกพลังตกพลาง ขณะที่พวกเขาหันหน้าด้วยความประหลาดใจ
ก้อนหินสามก้อนก็บินไปกระแทกที่ด้านหลังศีรษะของพวกเขา
เมื่อมองลงไปที่
ผู้ปลุกพลังทั้งสามที่ล้มลงโดยไม่ส่งเสียงใดๆ ยูเดอร์ก็ส่งสัญญาณไปยังนาฮัน ที่ยืนอย่างเงียบๆ
"หมายเลข 4 ค้นหากระเป๋าของพวกเขาอย่างรวดเร็ว"
“ข้าหมายเลข
4?”
“ข้าหมายเลข
2 ดังนั้นเจ้าต้องเป็นหมายเลข 4”
แม้ว่านาฮันจะดูราวกับว่าเขาจะพูดอะไรสักอย่าง
แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรสักคำ เขาคุกเข่าลงและค้นผ่านกระเป๋าของ ผู้ปลุกพลังs และพบพวงกุญแจ ยูเดอร์จับพวกเขาและก้าวไปข้างหน้าอย่างเด็ดขาด
ไม่นานหลังจากนั้น
ห้องเล็กๆ หลายห้องที่มีประตูเหล็กทึบก็ปรากฏขึ้น
ออกแบบให้มีแท่งเหล็กด้านบนเพื่อให้มองเข้าไปด้านในได้