[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 41

 

[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 41

“พื้นที่ภายในกำแพงปลอดภัย ข้าจะจัดการเรื่องนี้โดยเร็ว ท่านหัวหน้าหน่วยอยู่เฉยๆตรงนั้น ไปก่อนนะครับ”

“เจ้าแน่ใจหรือว่า เจ้าสามารถจัดการคนเดียวได้? มีอย่างน้อยสิบคนจากสิ่งที่ข้าเห็น”

คีเซียร์ถามโดยมองไปที่ศัตรูด้วยความสนใจ เขาไม่แสดงท่าทีตึงเครียดเช่นเดียวกับยูเดอร์

"ไม่มีปัญหาครับ"

น้ำเสียงสบายๆ ของเขาราวกับพูดว่าสองบวกสองเท่ากับสี่ ได้ขัดขวางเจตนาฆ่าของศัตรูไปชั่วขณะ

“แกไม่เข้าใจสถานการณ์หรือไง? หากเจ้าเลือกความตายละก็...!”

'เขาดูเหมือนคนที่จะตายหรือเปล่าล่ะ?'

ยูเดอร์ส่ายหัวไปที่ชายที่สวมหน้ากาก เขาถอนหายใจเมื่อคิดว่าจะต้องใช้พลังงานเพื่อต่อสู้กับคนเหล่านี้ ซึ่งไม่สามารถประเมินความสามารถของเขาได้อย่างเหมาะสม

"เจ้าต่างหากที่ไม่เข้าใจสถานการณ์ เจ้ารู้ว่าศิลาสีชาดอยู่ที่นี่ แต่ดูเหมือนเจ้าจะไม่รู้ถึงธรรมชาติของมัน มันจะระเบิดทันทีที่มันสัมผัสกับร่างกายหรือความสามารถของผู้ปลุกพลัง"

"แกพูดอะไร?"

แน่นอนว่า ยูเดอร์ไม่มีความตั้งใจที่จะสูญเสียพลังอันจำกัดที่ศิลาสีชาดครอบครองไปในทางที่สูญเปล่า อย่างไรก็ตาม ศัตรูจะไม่รู้เรื่องนี้และอาจจะสะดุ้ง แม้ว่าพวกเขาจะเชื่อว่ามันเป็นคำพูดไร้สาระก็ตาม ในการต่อสู้ ผู้ปลุกพลังที่ไม่สามารถใช้ความสามารถของตนได้อย่างเต็มที่ย่อมเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด

"ถ้าคิดว่าเราจะถอยเพราะเรื่องนั้นล่ะก็...!"

“ข้าควรแสดงให้เจ้าเห็นว่ามันเป็นเรื่องจริงใช่หรือไม่? สิ่งที่เราต้องทำก็แค่สร้างกำแพงป้องกัน”

ราวกับจะชี้ประเด็น ยูเดอร์ขยับดาบที่ล้อมรอบด้วยเปลวไฟของเขา การได้เห็นเปลวไฟเต้นรำทำให้เกิดความตึงเครียดฉายไปทั่วใบหน้าของศัตรู

พวกมันไม่รู้ว่าเขามีความสามารถอะไร แต่ใครก็ตามที่สามารถคว้าดาบได้อย่างง่ายดาย สร้างบาเรียน้ำ และใช้เปลวไฟในขณะที่ทำทุกอย่างพร้อมกัน ก็นับว่าไม่น้อยไปกว่านักเวทย์ในตำนาน มันเป็นพลังที่เหลือเชื่อ

"...เราควรทำอย่างไรดี?"

“ถึงอย่างนั้น เราก็ถอยไม่ได้ มันเป็นการบลัฟฟ์”

ในบรรดาศัตรู คนที่ดูเหมือนจะมีหัวมากที่สุดก็ร้องออกมาดังพอให้คนอื่นได้ยิน

“ไม่มีใครรู้ว่าเราอยู่ที่นี่ เขาแค่ซื้อเวลา เจ้าควรละทิ้งความหวังที่จะมีใครมาช่วย หากเจ้าต้องการบรรเทาความทุกข์…”

“แม้ว่าข้าจะอธิบายอย่างใจดี เจ้าก็ยังพูดมากเกินไป”

ก่อนที่ศัตรูจะพูดจบ ยูเดอร์ก็เหวี่ยงดาบขึ้นเล็กน้อย ทันใดนั้น เปลวไฟที่อยู่รอบดาบก็พุ่งขึ้นมาราวกับเสา

ตู้ม!

มันเป็นเสาไฟเล็กๆ แต่พลังของมันก็ไม่อาจปฏิเสธได้ เปลวไฟที่ทะลุเพดานและหลังคาส่องสว่างท้องฟ้ายามค่ำคืนครู่หนึ่งก่อนที่จะหายไป มันมีพลังมากพอที่จะให้คนที่อยู่ห่างไกลรู้สึกถึงบางสิ่งที่ผิดปกติและรีบวิ่งมา

"..."

“ตอนนี้ทุกคนน่าจะรู้ว่าพวกเจ้าอยู่ที่นี่”

เมื่อมองดูเศษไฟที่ตกลงมาจากท้องฟ้าผ่านหน้าต่างที่พังยับเยิน ยูเดอร์ก็หัวเราะเบา ๆ สีหน้าตกตะลึงบนใบหน้าของศัตรูค่อนข้างน่าขบขัน

“แล้วเจ้าพูดอะไรนะ 'ถ้าเจ้าต้องการบรรเทาความทุกข์ทรมานของเจ้า?'”

ผ่านช่องว่างในหน้ากาก ยูเดอร์สามารถเห็นดวงตาของพวกเขาสั่นไหว

“ข้าขอแนะนำให้เจ้าเริ่มหวังว่าความทุกข์ทรมานของเจ้าจะลดลงโดยเร็วแทน”

“ให้ตายเถอะ ทุกคน โจมตีทันที!”

ขณะที่ศัตรูพุ่งเข้ามาหาเขาในคราวเดียว ยูเดอร์ก็เหวี่ยงแขนที่เหยียดออก

'ถ้าเจ้าต้องการเอาชนะข้า เจ้าควรโจมตีทันทีที่เจ้าบุกเข้ามา'

เมื่อได้ยินคำพูดของยูเดอร์ ศัตรูก็รู้ว่าพวกเขาไม่สามารถใช้ความสามารถของตนได้อย่างเต็มที่ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่ทราบตำแหน่งที่แน่นอนของศิลาสีชาด แต่ยูเดอร์กลับตรงกันข้าม

เพียงแค่ดาบที่ลุกเป็นไฟของเขา ก็ยังทำให้ศัตรูกรีดร้องและทรุดตัวลง ดาบธรรมดาสามารถสร้างความเสียหายได้เพียงบาดแผลเล็กน้อย แต่เมื่อไฟไหลเข้าไปในบาดแผล มันเป็นเรื่องที่แตกต่างกันมาก

เปลวไฟทะลุผ่านบาดแผลอย่างรวดเร็ว และลามไปทั่วร่างกายของเหยื่อทันที

'โชคดีที่พวกมันทั้งหมดเป็นประเภทเสริมประสิทธิภาพทางกายภาพ'

ไม่มีใครคุ้นเคยกับการต่อสู้ระหว่างผู้ปลุกพลังในโลกปัจจุบันมากไปกว่ายูเดอร์  ผู้ที่เสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายในการต่อสู้ระยะประชิด ถึงมีพลังโจมตีสูง แต่พลังป้องกันกลับอ่อนแอ

แม้ว่าพวกเขาจะสามารถปรับปรุงผิวของพวกเขาได้ แต่มันก็ไม่สามารถอยู่ยงคงกระพัน และมีจุดอ่อนเช่น ด้านในปากหรือลูกตา

ยูเดอร์หลบหมัดโดยคนที่มีผิวหนังแข็งราวกับหิน และแทงดาบของเขาเข้าไปในดวงตาของคู่ต่อสู้เบาๆ ก่อนที่จะดึงมันออกมา

“อ๊าก!”

เมื่อศัตรูอีกคนโจมตีด้วยตะปูที่ยาวราวกับดาบ ยูเดอร์ก็สร้างกำแพงน้ำแข็งเล็ก ๆ ขึ้นมาชั่วครู่หนึ่ง และคว้าช่วงเวลาฟาดฟันที่ด้านข้างของพวกเขา กลิ่นไหม้มาพร้อมกับการถ่ายเทไฟสู่ร่างกาย

มีคนโจมตีแต่เนื่องจากท้ายที่สุดแล้วมันก็ทำจากโลหะ ก็เพียงพอแล้วที่จะเปลี่ยนเส้นทางกลับไปหาอีกฝ่ายได้อีกด้วย

“อ๊าก!”

ยูเดอร์ใช้เวลาไม่ถึงสองสามนาทีในการกำจัดศัตรูมากกว่าสิบคน คฤหาสน์นี้เต็มไปด้วยผู้คนที่สิ้นหวังและบิดตัวไปมาด้วยความเจ็บปวดแต่ไม่อาจตายได้

“การต่อสู้จบลงแล้ว ข้าจะปลดกำแพงให้นะครับ”

"เอาสิ"

ยูเดอร์ เดินผ่านคนเหล่านี้อย่างไม่ใส่ใจ มองออกไปผ่านหน้าต่างที่พัง เขามองเห็นคบเพลิงที่วิ่งเข้าหาพวกเขาจากไม่ไกลนัก

“โชคดีไม่มีใครรอดพ้นไปได้”

ด้วยกลัวว่าหากล่าช้าจะทำให้ใครบางคนหลบหนีได้ เขาจึงแก้ไขสถานการณ์โดยเร็วที่สุด เขาไม่สามารถปล่อยให้ข้อมูลเกี่ยวกับศิลาสีชาดรั่วไหลออกไปได้

เมื่อยูเดอร์ตรวจสอบภายนอกแล้ว เขาก็เข้าใกล้เสาที่ถือศิลาสีชาดและนำกล่องที่บรรจุหินนั้นมาให้คีเซียร์รับมันไว้

'ตอนนี้... เราจะตรวจสอบผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้หรือไม่'

ทันทีที่คีเซียร์เก็บหินกลับมา เขาก็มองไปยังห้องส่วนตัวของเขา การบุกรุกของศัตรูเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงเลย

'ข้าคิดว่าพวกเขาจะมาหลังจากที่ข้าออกจากที่นี่'

ความจริงที่ว่ามีผู้บุกรุกจำนวนมาก หมายความว่าศัตรูได้เตรียมพร้อมสำหรับปฏิบัติการนี้มาเป็นเวลานานและประเมินคีเซียร์ต่ำไป

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ศัตรูไม่ใช่คนที่รู้เกี่ยวกับพลังของคีเซียร์

พวกเขารอช่วงเวลาเช่นนี้ในอดีตหรือเปล่า? หากเป็นเช่นนั้น มันก็สมเหตุสมผลแม้ว่า คีเซียร์จะจัดการกับพวกเขาด้วยดาบศักดิ์สิทธิ์ก็ตาม

ยูเดอร์ตรวจดูใบหน้าของคนที่ยังคงหายใจอยู่ จากทั้งหมดสิบสามคน แปดคนเสียชีวิต และห้าคนยังมีชีวิตอยู่

“คุณพระคุณเจ้า!”

“ผู้บัญชาการ!”

ขณะที่ยูเดอร์ดับไฟบนร่างของผู้บุกรุกและมัดพวกมันไว้ในที่เดียว เสียงของนายพลจีโน่และสมาชิกทหารม้าก็ดังขึ้นเมื่อประตูพังทลาย

“ฝ่าบาท ข้าจีโน่เอง ท่านเป็นอย่างไรบ้าง?”

“มีการบุกรุก แต่ก็ถูกระงับเหตุอย่างรวดเร็ว ข้าสบายดี ดังนั้นสบายใจได้”

เมื่อ คีเซียร์โต้ตอบอย่างสบายๆ นายพลจีโน่ดูเหมือนจะสงบลง

“เนื่องจากกล่องนี้ ข้าไม่สามารถเข้าไปได้ ข้าจะส่งคนไป”

ครู่ต่อมา เหล่าทหารม้าก็เดินผ่านทางเดินและเข้าไปในห้องรับแขก ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความเร่งรีบขณะสวมเครื่องแบบอย่างเร่งรีบ หันไปด้วยความหวาดกลัวเมื่อเห็นศพหลายศพนอนอยู่บนพื้น

“พระคุณเจ้าของข้า อะไรกันเนี่ย…"

“อย่าเข้ามาใกล้กว่านี้นะแคนนา”

แม้ว่าพวกเขาจะตายไปแล้ว แต่ก็ไม่สามารถลดการระมัดระวังได้มากนัก ยูเดอร์ ให้ แคนนาซึ่งไม่มีความสามารถในการต่อสู้ถอยออกมา แล้วมองไปที่คีเซียร์ ราวกับกำลังรอคีเซียร์ก็เปิดปากของเขา

“ทั้งห้าคนนี้ยังมีชีวิตอยู่ ดังนั้นข้าวางแผนที่จะสอบปากคำพวกเขาทันที สถานที่นี้สกปรกแล้ว ดังนั้นเราย้ายพวกเขาไปที่ห้องถัดไปกันเถอะ”

“ห้องถัดไป…ยังนั้นเหรอครับ?”

คาเคนกลืนน้ำลายอย่างประหม่าแล้วถาม

“เข้าใจแล้ว.. แต่ใครส่งคนเหล่านี้มากันแน่?”

“เราจะต้องสืบสวนตอนนี้”

การตอบสนองอย่างสงบของยูเดอร์  ทำให้เกิดบรรยากาศที่หนาวเย็นทั่วทั้งห้อง ก่อนถูกทำลายลงด้วยการหัวเราะเบาๆ ของ คีเซียร์

“ใช่ เราจะรู้กันตอนนี้แหละ”

ร่างเงาของคาเคนทำหน้าที่เคลื่อนย้ายผู้บุกรุกไปยังห้องถัดไป ร่างเงาที่อุ้มคนทั้งห้าคนพร้อมกันเดินเข้าไปในห้องแล้วโยนพวกเขาลงไป

“แคนนา คาเคน เจ้าสองคนยืนเฝ้าอยู่ด้านนอกห้องและระวังอย่าให้ใครเข้ามา ย้ายศพออกไปข้างนอก ที่เหลือเข้ามาเถอะ”

"ครับ"

ด้วยคำสั่งง่ายๆ ของคีเซียร์ ทุกคนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ หลังจากตรวจดูพี่น้องของเอลดอร์แล้ว และคีเซียร์ก็เข้ามาในห้อง ยูเดอร์ปิดประตูทั้งหมดเพื่อป้องกันไม่ให้มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกไป

“เอาล่ะ”

คีเซียร์เข้าหากลุ่มคนที่ส่งเสียงครวญคราง รอยยิ้มอันผ่อนคลายของเขาก็หายไป ดวงตาสีแดงเย็นชาของเขาจ้องไปที่ศัตรู

“ตอบข้า ใครส่งพวกเจ้ามา? "

“…”

แม้ว่าพวกเขาจะยังมีชีวิตอยู่อย่างชัดเจน แต่ศัตรูก็ไม่ตอบ คีเซียร์หันศีรษะของเขาอย่างเงียบ ๆ และมองไปที่พี่น้องเอลดอร์ ที่ก้าวไปข้างหน้า

“งั้นเราก็ต้องทำให้พวกเขาพูดใช่ไหม”

“ปล่อยให้มันเป็นหน้าที่ของเรา”

ความพิเศษของพี่น้องเอลดอร์ไม่ใช่ความคล่องตัว แต่เป็นความสามารถในการเพิ่มประสิทธิภาพทางกายภาพที่ไม่ธรรมดา แม้ว่าจะมีผู้คนจำนวนมากที่มีความสามารถในการเสริมสร้างร่างกาย  แต่ความสามารถของพี่น้องเอลดอร์ก็ค่อนข้างพิเศษ

ขณะที่พวกเขาก้าวไปข้างหน้าด้วยใบหน้าที่ไร้เดียงสา พี่น้องทั้งสองก็ยิ้ม และแขนและขาที่เรียวยาวของพวกเขาก็เริ่มบวม

ด้วยเสียงที่ดังกึกก้องและฉีกขาด เสื้อผ้าของพวกเขาก็ขาดออกจากกันอย่างไร้ความปรานี ศัตรูที่ปิดปากแน่นเริ่มสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

ครู่ต่อมา มนุษย์ร่างใหญ่สองคนที่มีกล้ามเนื้อแข็งทื่อก็ยืนอยู่ในตำแหน่งที่พี่น้องเอลดอร์เคยอยู่ มันคือพี่น้องเอลดอร์ที่ได้รับการเปลี่ยนแปลง หลังพลังของพวกเขาถูกเปิดใช้งาน

'น่าทึ่งทุกครั้งที่เห็น'

ยูเดอร์คิดว่าความสามารถของพวกเขาโดดเด่นสะดุดตาอย่างไม่น่าเชื่อ ขณะที่เขามองไปที่ใบหน้าน่ารักที่ติดอยู่กับร่างกายที่บวมโตอย่างประหลาด

ด้วยความบริสุทธิ์ไร้เดียงสาเหมือนเด็ก ร่างกายของพวกเขากลับแปลงร่างเหมือนยักษ์ ทำให้ศัตรูส่วนใหญ่สูญเสียความตั้งใจที่จะต่อสู้และหลบหนีราวกับว่าพวกเขาเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดตัวใหญ่ ศัตรูที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาดูไม่แตกต่างกัน

สารบัญ