[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 4

 

Turning บทที่ 4

ยูเดอร์ก็มีเพศที่สองเช่นกัน เขาเป็นโอเมก้า หลังเขาผ่านการทดสอบทหารม้า ก็ยังไม่ปรากฏ แต่กลับเริ่มปรากฏให้เห็นหลังจากนั้นไม่กี่เดือน

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีคนนับไม่ถ้วนที่ดูถูกยูเดอร์ซึ่งเป็นโอเมก้าสำหรับการเป็นผู้นำกองทหารม้า ในบรรดาผู้ปลุกพลังมีหลายคนที่ปฏิเสธที่จะยอมรับเขา

เหตุผลที่พวกเขาไม่สามารถขับไล่ยูเดอร์ออกไปอย่างเปิดเผยได้ ก็เพราะเขาแข็งแกร่งกว่าอัลฟ่าคนไหนๆ และเขาเป็นโอเมก้าเพียงคนเดียวที่ไม่มีกลิ่น และไม่เคยเผชิญกับรอบฮีท

อย่างไรก็ตามยูเดอร์เป็นคนเดียวที่มีพลังเช่นนี้ ดังนั้นแม้เขาจะพยายามอย่างเต็มที่ แต่เขาไม่สามารถป้องกันการเลือกปฏิบัติและการก่ออาชญากรรมต่อโอเมก้าได้

'ฉันจะแสดงเพศในช่วงเวลาเดียวกันกับเมื่อก่อนหรือไม่นะ'

ผู้ที่ไม่แสดงเพศที่สองของตน จะไม่สามารถตรวจจับเพศที่สองของผู้อื่นได้ ด้วยเหตุนี้ยูเดอร์จึงไม่สามารถบอกได้ว่าคาเคนและผู้หญิงที่เขาคุยด้วยนั้นได้แสดงออกถึงเพศที่สองหรือยัง

“อืม... เราต้องแสดงความสามารถของตัวเองขณะที่อธิบายด้วยเหรอ?”

“ดูเหมือนว่านะ”

แม้ว่าพวกเขาจะไม่แน่ใจ แต่สีหน้าของผู้หญิงก็เริ่มจริงจังมากขึ้นเมื่อเธอฟังคำพูดของคาเคน

"นี่เป็นปัญหาใหญ่..."

"ทำไมล่ะ?"

“ความสามารถของฉัน... ต้องมีการเตรียมการบ้าง ผลลัพธ์ก็ไม่สามารถมองเห็นได้ในทันทีเช่นกัน”

“มีความสามารถแบบนั้นเหรอ? ฉันได้ยินมาว่าความสามารถส่วนใหญ่มองเห็นได้ เช่น เวทมนตร์หรือวิชาดาบ”

คาเคนเอียงศีรษะ แต่ยูเดอร์ไม่สงสัยในคำพูดของเธอ มันเป็นความจริงที่คลุมเครือว่าในบรรดาผู้ปลุกพลังยุคแรกๆ ถึงจะมีความสามารถเฉพาะตัวไม่มากนัก แต่ก็ยังแบ่งเป็นประเภทต่างๆได้ มากมาย

ในอีกไม่กี่ปี จำนวนผู้ปลุกพลังจะเพิ่มขึ้น และผู้คนที่มีความสามารถหลากหลายก็จะปรากฏขึ้นมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ผู้ใช้ที่มีความสามารถดังกล่าวมีน้อยมาก และเนื่องจากโดยปกติแล้วพวกเขาไม่มีความสามารถในการปกป้องตัวเอง ทุกคนจึงเสียชีวิตอย่างรวดเร็ว

หากเธอเป็นผู้ใช้ที่มีความสามารถที่เหมาะสม แต่ได้พบกับเจ้าหน้าที่ที่ไม่เข้าใจความสามารถของเธอ เธออาจถูกปฏิเสธการสมัครโดยสิ้นเชิง จู่ๆ ยูเดอร์ก็พบว่าตัวเองสนใจผู้หญิงคนนั้น

“ความสามารถของคุณคืออะไร?”

ด้วยความตกใจกับคำถามกะทันหันของยูเดอร์ ผู้หญิงคนนั้นจึงหันหน้ามา เธอลังเลแต่ในที่สุดก็ตอบอย่างเชื่อฟัง

"ฉันสามารถอ่านข้อมูล ของสิ่งที่ฉันสัมผัสได้"

“ข้อมูล? เป็นแบบไหน?”

“ยกตัวอย่างเช่น เมื่อฉันถือสิ่งของ ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งนั้นก็เข้ามาในหัวของฉันทันที ถ้าเป็นหนังสือ ฉันจะรู้ว่าใครเป็นคนเขียนและเนื้อหาคืออะไร แต่ก็ไม่สามารถทำได้เสมอไปเฉพาะเมื่อมีข้อมูลสำคัญเท่านั้น วัตถุที่สร้างขึ้นใหม่ก็จะไม่มีอะไรให้อ่าน หรือยิ่งเก่าและมีข้อมูลมากเท่าไร ก็จะใช้เวลานานขึ้น นั่นคือทั้งหมดที่ฉันคิดออกจนถึงตอนนี้"

"ว้าว"

คาเคนอ้าปากค้าง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อและสงสัย

“คุณอ่านใจคนได้ไหม?”

“ฉันยังไม่เคยทำสำเร็จเลย”

'เธอพูดความจริง'

ยูเดอร์สามารถอ่านความจริงใจในสายตาของเธอได้

'แต่คำพูดสามารถสร้างขึ้นมาได้ เป็นความสามารถที่สมบูรณ์แบบที่จะถูกตราหน้าว่าเป็นคนโกหก เธออาจจะสมัครไม่ได้ด้วยซ้ำและถูกปฏิเสธในอดีต'

ความสามารถในการอ่านข้อมูลของวัตถุที่เธอสัมผัส เมื่อมองแวบแรก มันยากที่จะเข้าใจว่าความสามารถนั้นพิเศษเพียงใด

แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าความสามารถนั้นสามารถพัฒนาเกินกว่าระดับปัจจุบันได้? จะเป็นอย่างไรหากมันสามารถอ่านผู้คน ธรรมชาติ และแม้กระทั่งสิ่งที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าได้?

'ทุกคนคงต้องการมัน'

มันอาจจะมากกว่าแค่น่าประทับใจ มันอาจเป็นอาวุธที่น่ากลัว ขึ้นอยู่กับว่าใครใช้มัน มันอาจจะมีพลังในการฆ่าหรือช่วยชีวิตผู้คนได้

ขณะที่ยูเดอร์พิจารณาเรื่องนี้ จู่ๆ เขาก็นึกถึงข้อมูลบางอย่างที่เขาเคยได้ยินมาสั้นๆ และลืมไปในอดีต

'ลองคิดดูสิ เมื่อไม่กี่ปีก่อน... มีข่าวลือว่ากษัตริย์แห่งดูเวิร์นได้รับตัวผู้ปลุกพลังที่สามารถอ่านอนาคตได้'

ดูเวิร์นเป็นรัฐในปกครองของจักรวรรดิออร์โดยมีพรมแดนทางตะวันตกร่วมกัน เนื่องจากพระราชาอ้างว่ามีผู้ปลุกพลังที่สามารถอ่านอนาคตได้ ยูเดอร์ผู้ซึ่งกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์โลกที่เสื่อมโทรมมากขึ้นจึงได้ส่งทหารม้าของเขาไปสอบสวน

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเดียวที่สมาชิกที่กลับมารายงานก็คือ ผู้ปลุกพลังที่สามารถอ่านอนาคตได้เสียชีวิตแล้ว เพราะพัวพันกับความขัดแย้งทางการเมืองของดูเวิร์น และชาติกำเนิดของผู้ปลุกพลัง คือชาวออร์

ในเวลานั้น ยูเดอร์คิดว่าถ้ามีผู้ปลุกพลังที่สามารถอ่านอนาคตได้จริงๆ พวกเขาคงไม่ตายอย่างไร้ความหมายขนาดนั้น และเขาก็ประเมินข้อมูลดังกล่าวว่าเป็นเท็จและลืมมันไป

แต่ถ้ามีคนแบบผู้หญิงตรงหน้าที่สามารถอ่านข้อมูลของวัตถุได้ บางทีอาจมีคนแบบนั้นจริงๆ

บางทีเธออาจจะอ่านแค่อดีตได้ในขณะนี้ แต่ถ้าความสามารถของเธอพัฒนาขึ้น มันอาจเป็นไปได้สำหรับเธอที่จะอ่านอนาคตได้

ยูเดอร์ต้องการข้อมูล เขาต้องการข้อมูลมากกว่าสิ่งที่ตัวเองในอดีตเคยรู้ เพื่อทำเช่นนั้น คนมีความสามารถเช่นผู้หญิงต้องเข้าร่วมกองทหารม้า

ยูเดอร์เหลือบมองจำนวนคนที่เหลืออยู่ในแถว ยังมีอีกประมาณเจ็ดคน นั่นก็เพียงพอแล้ว

ขณะที่เขาควานหาในกระเป๋า เขาก็พบบางสิ่งที่คุ้นเคย เมื่อยูเดอร์ดึงสร้อยข้อมือเก่าๆ ออกจากกระเป๋า ทั้งผู้หญิงและคาเคนก็มองมาที่เขาด้วยความประหลาดใจ

“ทำไมเหรอ?”

"อ่านนี่สิ"

ผู้หญิงคนนั้นลังเลขณะที่เธอหยิบสร้อยข้อมือที่มอบให้ทันที

“ฉันเหรอ แต่ฉันบอกไปแล้วว่าความสามารถของฉันไม่ได้ใช้ได้กับทุกสิ่ง...หืม?”

ผู้หญิงที่กำลังพูดอยู่ก็หยุดกะทันหัน ยูเดอร์เห็นพลังงานคล้ายออร่าที่เล็ดลอดออกมาจากร่างกายของเธอ นั่นก็ยืนยันได้ เธอเป็นผู้ปลุกพลังด้วยพลังของหินสีแดงจริงๆ

“คนที่ทำสิ่งนี้คือชายชรา คุณปู่ของคุณเหรอ?”

"ถูกตัอง"

“ฉันเข้าใจแล้ว ประมาณเจ็ดปีที่แล้ว… คุณได้รับมันก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ยู…เดอร์ ยูเดอร์เหรอ? นั่นคือชื่อของคุณเหรอ?”

แทนที่จะตอบ ยูเดอร์กลับยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย

“ความสามารถของคุณเป็นของจริง”

"ฉันบอกคุณแล้วไง"

“แต่เจ้าหน้าที่คงไม่เชื่อ”

ด้วยคำพูดที่เย็นชาของยูเดอร์ การแสดงออกของผู้หญิงคนนั้นก็แข็งกระด้างขึ้น คาเคนอ้าปากราวกับบอกว่ามันไม่ยุติธรรม ยูเดอร์พูดต่ออย่างรวดเร็วก่อนที่พวกเขาจะโต้ตอบ

“ดังนั้น เมื่อพวกเขาขอให้คุณอธิบายความสามารถของคุณ อย่าบอกพวกเขาแบบเดียวกับที่คุณบอกเรา แค่บอกว่ามันเป็นความสามารถที่มีพลังทำลายล้างมหาศาล”

"อะไรนะ?"

“คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไรน่ะ?”

ชายและหญิงเอียงศีรษะพร้อมกัน

“เจ้าหน้าที่รับเฉพาะใบสมัครเท่านั้น พวกเขาจะไม่สนใจทดสอบความสามารถที่ดูยากต่อการตรวจสอบในอาคาร จริงๆ แล้ว ขึ้นอยู่กับว่าคุณใช้ข้อมูลที่อ่านอย่างไร มันอาจจะกลายเป็นความสามารถที่ดีเยี่ยมในการทำลายศัตรู จึงไม่ถือว่าโกหก เมื่อคุณทำการทดสอบจริงๆ เพียงบอกผู้ทดสอบเกี่ยวกับความสามารถของคุณอย่างถูกต้อง และขอให้พวกเขานำวัตถุเก่ามาให้คุณเพื่อยืนยันความสามารถ สำหรับตอนนี้ ต้องให้แน่ใจว่าคุณส่งใบสมัครได้สำเร็จ ถ้าไม่อย่างนั้น คุณจะไม่มีโอกาสอีกต่อไป”

เสียงของยูเดอร์ฟังดูเรียบเฉยและสงบอย่างไม่น่าเชื่อ อย่างไรก็ตาม เนื้อหาคำพูดของเขาที่พูดด้วยน้ำเสียงสงบนิ่งกลับมีความคมชัดที่ไม่มีใครคาดคิด

มันอาจจะเป็นกลอุบาย แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องโกหก คาเคนและเด็กสาวต่างรู้สึกประหลาดใจคล้าย ๆ กัน เหมือนกับยูเดอร์ซึ่งดูเหมือนจะรู้ขั้นตอนการทดสอบเป็นอย่างดี แต่ในไม่ช้า ความประหลาดใจก็เข้าครอบงำ

“ว้าว น่าทึ่งมาก เราจะทำแบบนั้นได้จริงๆ เหรอ?”

“มันขึ้นอยู่กับว่าคุณต้องการเข้าร่วมทหารม้ามากแค่ไหน”

ยูเดอร์ไม่เคยพูดเรื่องแบบนี้มาก่อน แต่เมื่อได้ผ่านกระบวนการเดียวกันกับพวกเขา กลายเป็นสมาชิกของทหารม้า ได้เห็นถึงความไร้เหตุผลของโลกทั้งหมด แล้วกลับมาจากความตาย มุมมองของเขาเปลี่ยนไป

สำหรับยูเดอร์ในตอนนี้ คาเคนและเด็กสาวให้ความรู้สึกเหมือนเด็กมาก ผู้ปลุกพลังแห่งกองทหารม้าหน้าใหม่ที่เขาต้องรับผิดชอบ พวกเขาเป็นคนที่เขาไม่สามารถคาดเดาอนาคตได้ ดังนั้นจึงยังมีศักยภาพ

ความมีน้ำใจของเขาเกิดจากความจำเป็น แต่ในทางกลับกัน เขารู้สึกขมขื่นเล็กน้อยที่เขาไม่สามารถหลีกหนีจากความคิดของผู้บังคับบัญชาทหารม้าได้อย่างสมบูรณ์

“คุณพูดถูก เจ้าหน้าที่เป็นเพียงนายทะเบียน ไม่ใช่ผู้ตรวจสอบ หากเราไม่สามารถส่งใบสมัครได้ เราก็จะไม่มีโอกาสอีกต่อไป”

คาเคนตบไหล่ยูเดอร์ด้วยสีหน้าชื่นชม หญิงสาวดูเหมือนจมอยู่กับความคิดครู่หนึ่งก่อนที่จะพยักหน้าราวกับกำลังตัดสินใจ

“ฉันจะทำอย่างนั้น ขอบคุณสำหรับคำแนะนำ ก่อนหน้านี้ฉันยังไม่ได้แนะนำตัวเองเลย ฉันชื่อแคนนา”

"อย่างที่คุณอ่านไปก่อนหน้านี้ ผู้ชายคนนี้ชื่อยูเดอร์ ส่วนฉันชื่อคาเคน วอลุนบัลท์ ฉันหวังว่าเราทุกคนจะประสบความสำเร็จในการสมัครและได้รับเข้าเป็นทหารม้านะ แล้วพบกันใหม่"

จากคำพูดของคาเคน แคนนาก็ยิ้ม ใบหน้าของเธอดูผ่อนคลายมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“คงจะดีเลย ถึงแม้จะเป็นแค่การพูดคุยก็ตาม”

"คนต่อไปกรุณาเข้ามา"

ในที่สุดก็มีเสียงเรียกถึงตาของแคนนา ตอนนี้ไม่มีใครอยู่ตรงหน้าพวกเขาเลย แคนนาหายใจเข้าลึกๆ โบกมือลาแล้วเข้าไป ทางเข้าและทางออกได้รับการออกแบบแยกกัน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่รู้ว่าจะได้เจอเธออีกหรือไม่

หากเธอประสบความสำเร็จในการสมัคร พวกเขาอาจจะพบกันในห้องทดสอบหรือในกองทหารม้าถ้าเธอโชคดี ถ้าไม่เช่นนั้นพวกเขาจะไม่ได้เจอเธออีกเลย

“ยูเดอร์ นายไม่กังวลเหรอ?”

คาเคนถามยูเดอร์ที่กำลังคิดหาวิธีที่ดีกว่าในการติดต่อกับแคนนาในภายหลัง ด้วยสีหน้าแปลกๆ 

 

สารบัญ