[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 237
“เจ้ากำลังทำอะไรอยู่!”
นาธาน
ซัคเกอร์แมน มีสีหน้างุนงง แทนที่จะตอบสนอง ยูเดอร์ลงจอดเสร็จและวิ่งไปหาอีเจี่ยน โดยทิ้งคำพูดไว้เพียงประโยคเดียว
“โจมตีที่ตัวหลัก
ไม่ใช่ที่หาง”
“อะไรน่ะ!
มีบางอย่างออกมาจากพื้นดิน!”
“นั่นอะไรน่ะ?
มันดูเหมือนทรงกลมและมีหางเชื่อมอยู่ด้วย”
พี่น้องเอลดอร์เพิ่งจะพบว่าร่างหลักถูกฝังอยู่ในพื้นดินและเสกหินเวทย์มนตร์ขึ้นมา
'ตอนนี้พวกเขาพบตัวหลักแล้ว
พวกเขาสามารถจัดการส่วนที่เหลือได้'
อีเจี่ยนนอนอยู่ห่างจากที่ที่
ยูเดอร์พบเขาครั้งสุดท้ายเล็กน้อย ร่างกายของเขายุ่งเหยิง
เขาคงไม่ได้หลบเลี่ยงกองดินอย่างเหมาะสม
“ท่านคือองค์ชายรองแห่งเนลานใช่ไหม?”
แม้แต่ผมสีเงินเพียงเส้นเดียว
ก็ชัดเจนว่าเขาคืออีเจี่ยน อย่างไรก็ตาม ยูเดอร์เข้ามาหาและถามอย่างสุภาพ อีเจี่ยนคร่ำครวญและเงยหน้าขึ้นเพื่อตอบสนองต่อเสียงของยูเดอร์
ใบหน้าของเขาเปื้อนเลือด
ราวกับว่าหน้าผากของเขาถูกฉีกออก
“เจ้าคือ...
นั่น... จากสวนจักรพรรดิในตอนนั้น?”
“ใช่แล้ว
คนจากกองทหารม้า”
“ยูเดอร์…
ไอร์ ถูกต้อง”
น่าแปลกที่อีเจี่ยนจำชื่อของยูเดอร์ได้ถูกต้อง
"ใช่ที่ถูกต้องครับ"
“เกิดอะไรขึ้น?
การปรากฏของทหารม้าอยู่ที่นี่…”
“ข้าเป็นสมาชิกของกองทหารม้าชุดแรกที่ส่งไปคุ้มกันท่าน
ฝ่าบาทเราบังเอิญพบกับการโจมตีของสัตว์ประหลาดตัวนี้ขณะกำลังเดินทางไปยังจุดนัดพบ”
ยูเดอร์ไม่เคยคิดเลยว่าจะได้พบกับเจ้าชายอีเจี่ยนและพรรคพวกของเขาในสถานที่เช่นนี้
เมื่อได้ยินคำตอบอย่างไม่แยแสของยูเดอร์ รอยยิ้มจาง
ๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าของอีเจี่ยน ขณะที่เส้นสายแข็งกร้าวของสีหน้าระมัดระวังของเขาจางลง
“...น่าประหลาดใจ ข้าคิดว่าข้ากำลังจะตาย แต่ไม่เพียงแต่ข้าจะรอดเท่านั้น ข้ายังวิ่งเข้าไปหาเจ้าอีกในลักษณะนี้
ดูเหมือนว่าพระเจ้ายังไม่ทอดทิ้งข้าเลย”
“ท่านยืนได้หรือเปล่า?”
“ได้
ถ้าช่วยสักหน่อย”
ยูเดอร์ช่วยอีเจี่ยนให้ลุกขึ้นยืนโดยเอาแขนของเจ้าชายพาดไหล่
ขณะที่อีเจี่ยนพิงยูเดอร์ และเดินโซเซ
เขาก็เหลือบมองโลกที่ปั่นป่วนและสัตว์ประหลาดที่ร่วงหล่น ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง
“เจ้าเอาชนะมันได้หรือเปล่า?”
"ได้ครับ"
“เราไม่สามารถแม้แต่จะเกามันได้แม้จะพยายามมาหลายครั้งแล้ว...เจ้าจัดการยังไง?”
“สัตว์ประหลาดทุกตัวมีจุดอ่อน
จุดอ่อนของสัตว์ประหลาดตัวนี้คือร่างหลักถูกฝังอยู่ในดิน เว้นแต่เจ้าจะโจมตีสิ่งนั้น
มันก็ไม่สามารถโค่นลงได้”
"ข้าเข้าใจแล้ว... เพราะเหตุนั้นจึง..."
อีเจี่ยนซึ่งฟังดูค่อนข้างจะยอมแพ้
เริ่มก้าวไปข้างหน้า จากนั้นก็ทำหน้าบูดบึ้งด้วยความเจ็บปวดและกัดริมฝีปากของเขา
“อึ๊ก...”
“ท่านได้รับบาดเจ็บที่เท้าหรือเปล่า?”
"ข้าเดินได้ ข้าโอเค"
ข้อเท้าข้างหนึ่งของเขามีเลือดไหล
แต่อีเจี่ยนพยายามเดินต่อไปอย่างดื้อรั้น
การแสดงออกที่สงบก่อนหน้านี้ของเขาถูกแทนที่ด้วยเงาที่หายวับไปของความภาคภูมิใจที่ได้รับบาดเจ็บ
โดยไม่สนใจสิ่งนี้ ยูเดอร์จึงพูด
“อย่าฝืนตัวเอง
จงอยู่นิ่งๆ เงาที่พาท่านได้จะมาถึงในไม่ช้า โปรดอดทนจนถึงตอนนั้น”
“เงา?”
“ใช่
มันเป็นความสามารถของเพื่อนร่วมงานของข้า ใช้มันแล้ว ท่านสามารถเดินทางได้โดยไม่ต้องวุ่นวายและถึงจุดนัดพบอย่างปลอดภัย”
เมื่อได้ยินคำตอบของยูเดอร์
อีเจี่ยนก็เงียบไปครู่หนึ่ง
"...ข้าอิจฉาเจ้า"
"ครับ?"
“แม้ว่าข้าจะฝึกฝนมามากพอที่จะรวบรวมออร่า
และได้รับคำชื่นชมในพรสวรรค์ด้านดาบของข้า แต่ข้ารู้สึกหงุดหงิดกับสัตว์ประหลาดตัวนั้น
แต่พลังที่เจ้าและเพื่อนของเจ้ามี
ที่จะจัดการกับสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ได้อย่างง่ายดาย.. ”
มันเป็นพลังที่มาหาเขาโดยไม่ต้องใช้ความพยายาม
แต่ก็มีศักยภาพอย่างเหลือเชื่อ ความอิจฉาริษยาออกมาจากดวงตาของอีเจี่ยน
"..."
ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร
ยูเดอร์จึงเลือกที่จะเงียบ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง อีเจี่ยนก็ยิ้มอย่างขมขื่น
ดวงตาสีม่วงลึกลับของเขาเป็นประกาย
“ข้าขอโทษ
นั่นไม่ใช่สิ่งที่ข้าควรจะพูดกับคนที่ช่วยชีวิตข้าไว้”
"ไม่เป็นไรครับ"
“ข้าเคยคิดเรื่องนี้มาก่อน
แต่เจ้า... เจ้าดูเหมือนเป็นคนดีจริงๆ”
ยูเดอร์
ไอร์ เป็นคนดีเหรอ? หากอัศวินจากอัศวินจักรวรรดิที่เขาฟาดฟันอย่างแรงเมื่อไม่นานมานี้
ได้ยินสิ่งนี้ พวกเขาก็คงจะประหลาดใจ โดยไม่คำนึงถึงสีหน้างุนงงของเขา อีเจี่ยนมองลงไปที่ไหล่ของยูเดอร์
ที่พยุงเขาขึ้นแล้วพูดต่อ
“บางทีการเผชิญหน้าของเราอาจเป็นเรื่องของโชคชะตา
เกินกว่าโชคลาภ…”
"ขอโทษนะครับ?"
“ข้าไม่ได้หมายความแปลกหรอกนะๆ”
อีเจี่ยนกล่าวเสริมอย่างรวดเร็ว
โดยกังวลว่ายูเดอร์อาจเข้าใจผิด
“ข้าแค่คิดว่าการที่เราพบกันสองครั้งในตอนนี้
อาจบ่งบอกถึงความเชื่อมโยงอันทรงพลังระหว่างเรา”
คนแรกที่ตรวจพบสถานการณ์วิกฤตนี้คือคีเซียร์
ดังนั้นหากมันเป็นเรื่องของโชคชะตา ชะตากรรมนั้นจะเป็นระหว่าง อีเจี่ยนและคีเซียร์หรือไม่? ยูเดอร์ตัดสินใจไม่อธิบายเรื่องนี้
เพราะเกรงว่าอาจทำให้เจ้าชายที่ตกเลือดไม่พอใจ
'เขาคงจะสับสนจากการเสียเลือดมากขนาดนี้
อาการช็อกต้องรุนแรงมาก... เขาต้องการความช่วยเหลือจากแพทย์เร็วๆ นี้'
ทันใดนั้น
เงาของคาเคนก็เข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว ทำให้อีเจี่ยนจะได้รับการรักษาในไม่ช้า
"เจ้าชาย!"
ทันทีที่พวกเขากลับมายังจุดที่คีเซียร์
แคนนา คาเคน และลูซานอยู่ เมลบอนซึ่งพันผ้าพันแผลไว้ตามสถานที่ต่างๆ
ก็รีบวิ่งไปด้วยสีหน้าเจ็บปวด
"ข้ารู้สึกโล่งใจมากที่เจ้าปลอดภัย โดยพระเจ้า... ขอบคุณพระเจ้าเฝ้าดูพวกเราอยู่
แต่ปริมาณเลือดที่ท่านเสียไป... โอ้พระเจ้า"
“ข้าเห็นว่าเจ้าปลอดภัยเหมือนกัน
เมลบอน”
“ใช่
โชคดีที่คนเหล่านี้ช่วยข้าได้ เจน และ เฟย์ติ ก็ปลอดภัยเช่นกัน
ดังนั้นอย่ากังวลมากเกินไป”
น้ำตาไหลในดวงตาของเขา
เมลบอนเช็ดพวกเขาด้วยแขนเสื้อของเขา
"นักบวช นักบวช ชายคนนี้คือเจ้าชายของเรา
ช่วยรักษาบาดแผลของเขาด้วย...!"
"เข้าใจแล้ว"
ในขณะที่อยู่ระหว่างการรักษาคนอื่นๆ
ลูซานก็รีบไปตรวจสอบอาการของอีเจี่ยน
“โชคดีที่อาการบาดเจ็บของท่านไม่รุนแรง
รับพลังศักดิ์สิทธิ์เล็กน้อยและพักผ่อนสักหนึ่งหรือสองวัน ก็ควรฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว”
ลูซานทำความสะอาดเลือดจากใบหน้า
ข้อเท้า และส่วนอื่นๆ ของอีเจี่ยนอย่างระมัดระวังด้วยผ้าเปียก
จากนั้นจึงใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขา ในเวลาไม่นาน อีเจี่ยนก็สามารถยืนได้ด้วยตัวเอง
ถึงดูซีดเซียว แต่ก็หายดีแล้ว
"ขอบคุณ โชคดีที่ได้พบกับนักบวชที่มีทักษะเช่นนี้ที่นี่"
“ท่านชมข้า”
ขณะที่ลูซานเกาหัวและมองลงไปด้วยอาการหน้าแดง
อีเจี่ยนก็ก้มศีรษะขอบคุณ
“ไม่
เราต่างหากที่ต้องขอบคุณที่รักษาข้าและคนของข้า”
“เจ้าชายอีเจี่ยน”
ในขณะนั้น
คีเซียร์ซึ่งอยู่ใกล้ๆ ก็เข้ามาใกล้
บรรยากาศเปลี่ยนไปทันทีเมื่อมาถึงของชายที่มีรูปลักษณ์และรูปร่างที่ไม่ธรรมดา
“นี่เป็นครั้งแรกที่เราได้พูดคุยกันเป็นการส่วนตัว
ข้าคือ คีเซียร์ ลา ออร์ผู้บัญชาการกองทหารม้าและดยุคแห่งเปเลต้าที่มาที่นี่เพื่อช่วยเหลือในเหตุการณ์นี้”
อีเจี่ยนจ้องไปที่มือที่ยื่นออกมาของคีเซียร์อยู่ครู่หนึ่ง
ก่อนจะยอมรับมันอย่างเงียบๆ
“ข้าชื่อ
อีเจี่ยน Afnan เนลาร์น เจ้าชายคนที่สองของเนลาร์น ข้าตระหนักดีถึงชื่อเสียงของเจ้า ดยุก และชื่อเสียงของทหารม้าของเจ้า
คราวนี้เราเป็นหนี้เจ้าก้อนใหญ่”
“ข้ามาที่นี่เพื่อช่วย
ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องปกติที่ข้าทำหน้าที่ของข้า ข้าดีใจที่เราไม่ได้มาสายเกินไป”
หลังจากพูดคุยแลกเปลี่ยนความเห็นกันอย่างอ่อนโยนแล้ว
ทั้งสองก็ปล่อยมือกัน
ยูเดอร์ซึ่งไม่เคยเห็นชายทั้งสองพบกันมาก่อนในชีวิตก่อนหน้านี้
รู้สึกประทับใจชั่วขณะเมื่อได้เห็นใบหน้าที่ยิ้มแย้มของพวกเขาทักทายกัน
“ยูเดอร์
ยูเดอร์ นั่นคือเจ้าชายคนที่สองของเนลาร์นใช่ไหม?”
แต่เขาไม่มีเวลาที่จะหมกมุ่นอยู่กับการไตร่ตรอง
แคนนาที่ปรากฏตัวช้าถามคำถามเขาด้วยเสียงกระซิบ ใบหน้าของเธอสดใสด้วยความตื่นเต้น
สิ่งนี้ทำให้ยูเดอร์ถอนสายตาออกจากฉากที่น่าหลงใหลทันที
"ใช่"
“ว้าว
ข้าเคยเห็นเขาจากระยะไกลในงานปาร์ตี้มาก่อน แต่ข้าไม่รู้ว่าสีตาของเขาดูลึกลับขนาดไหน
มันช่างสวยงามราวกับอัญมณี”
ดวงตาสีม่วงอ่อนที่สืบทอดมาจากราชวงศ์เนลลาร์รุ่นต่อรุ่น
ไม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจนจากระยะไกล เมื่อมองในระยะใกล้เท่านั้นจึงจะสะท้อนแสง
ส่องแสงราวกับอเมทิสต์
“เจ้าไม่แปลกใจเลยเหรอยูเดอร์”
"ไม่เชิง"
แม้ว่าพวกมันจะลึกลับ
แต่พวกมันก็ยังเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายมนุษย์เหมือนกับตัวของเขาเอง
เขาไม่พบว่ามันน่าสังเกตเป็นพิเศษ
ขณะที่ยูเดอร์มองดูคีเซียร์และอีเจี่ยนคุยกัน
คาเคนก็เข้ามาใกล้และยืนเคียงข้างเขาเช่นกัน
เขาดูเหนื่อยล้าจากการใช้ร่างเงาของเขาเพื่อขนส่งไม่เพียงแต่ผู้บาดเจ็บเท่านั้น
แต่ยังรวมถึงร่างของสัตว์ประหลาดและคนอื่นๆ ที่ตกลงไปในบริเวณใกล้เคียงด้วย
“เจ้าทั้งคู่อยู่ที่นี่”
“คาเคน
ย้ายของเสร็จแล้วเหรอ?”
เมื่อแคนนาถามด้วยดวงตาเบิกกว้างคาเคนก็พยักหน้า
"ใช่"
“เจ้าคงเหนื่อยมาก
ไปรับการรักษาจากนักบวชหน่อยสิ”
“ข้ากังวลมากกว่าว่ายูเดอร์อาจทำร้ายตัวเองโดยใช้พลังของเขา”
แม้ว่าคาเคนจะเป็นคนที่เหนื่อยล้าที่สุดในหมู่พวกเขา
แต่คาเคนก็ยังเป็นห่วงยูเดอร์
"ข้าสบายดี"
ยูเดอร์ให้ความมั่นใจกับเขา
ก่อนที่จะเสริมว่าเขาควรจะไปรักษาให้หาย คาเคนมองดูมือที่สวมถุงมือของยูเดอร์อย่างกังวลก่อนจะหันหลังกลับ
“ตอนนี้เราควรเตรียมตัวออกเดินทางเร็วๆ
นี้ เราต้องปกป้องเจ้าชายอีเจี่ยนและผู้ติดตามของเขาด้วยความระมัดระวังจนกว่าเราจะไปถึงจุดหมายปลายทาง
จากนี้ไป คนสองคนจะขี่ม้าสายหมอกแต่ละตัว”
ไม่นานหลังจากนั้น
คีเซียร์ก็สรุปการสนทนากับอีเจี่ยน และออกคำสั่งใหม่ให้กับคนของเขา
เป็นคำสั่งให้พวกเขาแบ่งปันม้าชั่วคราวเพื่อปกป้องเจ้าชายอีเจี่ยนและพรรคพวกของเขาที่สูญเสียม้าและรถม้าไปในความวุ่นวาย
พวกผู้ชายลงจากหลังม้าและต้อนรับสหายใหม่ของพวกเขา
ผู้ติดตามที่รอดชีวิตของเจ้าชายอีเจี่ยน ขี่ม้าไปกับคาเคน แคนนา และ อีมุน ในขณะที่พี่น้อง
เอลดอร์ลงเอยด้วยการขี่ม้าด้วยกันโดยธรรมชาติ
และยูเดอร์ก็พบว่าตัวเองได้เผชิญหน้ากันอีกครั้งกับเจ้าชายอีเจี่ยน
ซึ่งเลิกคิ้วด้วยรอยยิ้มขี้เล่น
“ข้าอยู่นี่
เป็นหนี้เจ้าอีกแล้ว ข้าซาบซึ้งที่เจ้าช่วย”
"ความสุขเป็นของข้าครับ"