[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 227
พลังของผู้ปลุกพลังที่เปล่งประกายราวกับแสง
พันรอบมือของยูเดอร์ ระลอกคลื่นเบา ๆ ราวกับกำลังต้อนรับเขา
'บางทีด้านนี้อาจจะง่ายกว่าเล็กน้อยในการจัดการ'
อย่างไรก็ตาม
ตรงกันข้ามกับความคิดของเขาพลังของผู้ปลุกพลัง ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะควบคุม
มันไม่ตอบสนองหรือสร้างความเจ็บปวดเมื่อเขาพยายามจัดการมันเหมือนกับที่เขาทำกับพลังอื่น
แต่พลังนั้นพันรอบมือของยูเดอร์ ราวกับกำลังพยายามเกาะติดกับมัน
เพียงเพื่อกลับไปยังที่เดิม และทำซ้ำวงจรนี้
น่าแปลกที่ดูเหมือนตั้งใจจะสัมผัสเจตนาของตัวเอง แต่ก็หลุดลอยไปตลอด
ราวกับกำลังเยาะเย้ยเจ้านายของตัวเอง
'พลังยังยึดตามเจ้านายของพวกเขาด้วยเหรอ?'
ไม่ว่าจะพยายามกี่ครั้ง
ผลลัพธ์ก็มักจะล้มเหลวเสมอ
'พลังที่เหลืออีกสามพลังนั้นต้านทานเกินไป
และพลังของผู้ปลุกพลังก็ยากที่จะเข้าใจ...'
เขาสงสัยว่าเขาควรจะยอมแพ้ตอนนี้หรือไม่
เขาไม่ต้องการเข้าไปยุ่งกับมันอย่างหุนหันพลันแล่นและเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดอันตรายมากกว่านี้
แต่ไม่มีการรับประกันว่าโอกาสบังเอิญนี้จะเกิดขึ้นอีกครั้ง
หากนี่เป็นโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต เขารู้ว่าเขาจะต้องเสียใจอย่างแน่นอนหากไม่คว้ามันไว้
เมื่อมองไปที่ออร่าสีแดงที่ห่อหุ้มมือของเขา ยูเดอร์ก็กัดฟัน
'อย่างน้อยข้าก็ต้องพยายามสัมผัสพลังนี้'
โชคดีที่คีเซียร์ยังไม่ตื่น
แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าพลังงานของเขาหมดเร็วกว่าตอนที่เขาเรียกเสาเพลิงที่ดูเหมือนจะทะลุท้องฟ้า
แต่เขาก็ยังอดทนได้ ยูเดอร์ใช้มืออีกข้างเช็ดเหงื่อที่สะสมบนหน้าผากของเขา
'แทนที่จะพยายามจับมันอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า
ข้าควรสังเกตมันอย่างรอบคอบก่อน'
เขาหายใจเข้าลึกๆ
เพื่อสงบความคิดที่เร่งรีบและตั้งสมาธิ ด้วยอาการปวดศีรษะแตกแยก
เขาเริ่มมองเห็นการไหลเวียนของออร่าที่พันรอบร่างกายของ คีเซียร์ ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
'ปัญหาอยู่ที่ก้อนเนื้อที่พันกันอย่างแน่หนา
ไม่ว่าเจ้าจะมองมันอย่างไร...'
ตามหลักการแล้ว
พลังแต่ละอย่างควรจะไหลเวียนอยู่ในที่ของตัวเองเหมือนกับเลือดที่ไหลเวียนในร่างกาย
สถานการณ์ปัจจุบันที่พลังพันกันปิดกั้นเส้นทางไม่อาจส่งผลดีต่อร่างกายได้
กระแสพลังไหลช้ามากในตอนนี้ อาจเนื่องมาจากสภาวะหลับใหลของคีเซียร์ หากการไหลเร็วขึ้น
การชนและการพันกันจะแย่ลงอย่างไม่ต้องสงสัย
'สำนวน
"รอยแตกในภาชนะ"
ต้องหมายถึงสถานการณ์ที่ก้อนพลังงานซึ่งดูเหมือนเป็นจุดสำคัญเกิดความเครียดและก่อให้เกิดปัญหา'
ด้วยความเข้าใจนี้
เขาจึงสามารถเห็นได้ว่าทำไมคีเซียร์ ถึงพูดถึง 'วงจร' ตามความจำเป็น
หากพลังทั้งสี่ภายในร่างกายของเขาล้มเหลวในการรักษาสมดุลที่เหมาะสม
และหนึ่งในนั้นพองตัวมากเกินไป หรือทั้งหมดพองตัวและปิดกั้นการไหล
จำนวนก้อนที่พันกันเหล่านั้นก็จะเพิ่มขึ้นตามลำดับ
หากปัญหาดังกล่าวรุนแรงขึ้น
ก็ย่อมนำไปสู่การพังทลายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ดังนั้นจึงจำเป็นต้องดึงพลังที่สะสมออกมาบางส่วนก่อนที่จะขยายมากเกินไป
'...มันอาจจะดีกว่าถ้าปล่อยมันออกไปก่อนที่มันจะอัดแน่นจนเกินไปและระเบิด'
คีเซียร์กล่าวว่าสมาชิกราชวงศ์จักรวรรดิทำให้หลอดเลือดแตกเสียชีวิตในขณะที่ร่างกายระเบิด
ไม่ว่าสิ่งมีชีวิตจะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกเขาก็ไม่สามารถป้องกันการโจมตีจากภายในได้
'แต่สุดท้ายแล้ว
มันก็ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาขั้นพื้นฐาน'
เมื่อพิจารณาถึงปัญหาที่เกิดจากการมีพลังที่หลากหลาย
ซึ่งมนุษย์ส่วนใหญ่พบว่ายากที่จะครอบครองแม้แต่พลังเดียว
การค้นหาวิธีแก้ปัญหาจึงเป็นเรื่องยาก พูดตรงๆ
แม้แต่ยูเดอร์ที่สังเกตเห็นพลังมหาศาลเหล่านี้อย่างชัดเจนผ่านสายตาของเขา
ก็ยังไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นจากตรงไหน
ยูเดอร์รู้สึกสั่นสะท้านไปตามกระดูกสันหลังของเขา
โดยคิดว่าถ้าไม่ใช่เพราะพลังของผู้ปลุกพลัง
ซึ่งห่อหุ้มพลังงานที่เหลืออีกสามพลังงาน จากภายนอกอย่างแน่นหนาเหมือนรั้ว คีเซียร์อาจจะตายไปแล้วจากการระเบิดร่างกายของเขา
เมื่อเขาได้ยินเรื่องราวของสมาชิกราชวงศ์อิมพีเรียลที่กำลังจะตายจากศพที่ถูกระเบิด
เขาก็เพียงแต่จินตนาการอย่างคลุมเครือว่ามันเป็นฉากที่น่าสยดสยอง อย่างไรก็ตาม
เมื่อเห็นการไหลของพลังงานโดยตรง เขาก็สามารถจินตนาการได้อย่างง่ายดายว่าภัยพิบัติดังกล่าวจะเกิดขึ้นได้อย่างไร
ยูเดอร์ส่ายหัวอย่างเย็นชาโดยไม่รู้ตัวและกัดฟัน
'อย่างน้อย
คีเซียร์ก็ปลอดภัยจากความตายเช่นนี้แล้ว'
แต่เมื่อนึกถึงอีกครั้งว่าคีเซียร์
ได้ฉีกแขนของเขาเองเพื่อดึงเลือดและพลังก่อนที่จะมาที่นี่ อารมณ์ของยูเดอร์ค่อนข้างซับซ้อน
เขาเช็ดเหงื่อที่ออกมาจากขมับของเขาอีกครั้งแล้วเกร็งมือ
ในบรรดาพลังงานทั้งหมดที่ไหลเวียนภายใน คีเซียร์ เขาขยับแขนของเขาไปยังส่วนที่เล็กที่สุดที่พันกันซึ่งอยู่ใกล้กับจุดรวบรวมพลังของผู้ปลุกพลัง
มากที่สุด
เช่นเดียวกับครั้งสุดท้ายที่เขาคิดว่าเขาต้องควบคุมพลังของศิลาสีชาดซึ่งอาจถล่มชั้นใต้ดินได้
เขาได้ทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อคว้าพลังงานนี้
'เหมือนเมื่อก่อน...
อีกครั้งหนึ่ง!'
ความกดดันอันรุนแรงที่รู้สึกเหมือนจะทำให้กระดูกของเขาหักพุ่งเข้ามา
ทำให้นิ้วของเขาสั่นอย่างควบคุมไม่ได้
แม้ว่าปอดของเขาจะรู้สึกเหมือนจะระเบิดเนื่องจากการหายใจหนักของเขา
และเขาอยู่ในความทุกข์ทรมาน ยูเดอร์ซึ่งอยู่ในภาวะมีสมาธิจดจ่ออย่างเข้มข้น
ก็ไม่รู้สึกอะไรเลย
'ข้าสามารถคว้ามันได้'
พลังของผู้ปลุกพลังที่ห่อหุ้มพลังงานที่พันกัน
เขาต้องคว้ามันไว้
ความร้อนเพิ่มขึ้นเหนือดวงตาที่เปิดกว้างของเขา
ร่างกายของเขาสั่นอย่างรุนแรง พลังงานที่คล้ายกับควันดูเหมือนจะเบ่งบาน ทำให้ภายในดวงตาของยูเดอร์
กลายเป็นสีแดง แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ตัว
และในที่สุด
เมื่อเขารู้สึกว่ามีบางอย่างจับที่ปลายนิ้วของเขาอย่างดังตุ๊บ
ยูเดอร์คว้ามันไว้โดยไม่พลาดแม้แต่จังหวะเดียว
พลังงานสีแดงเรืองแสงอย่างเข้มข้นภายในมือที่สั่นเทาของเขา
'ข้าได้รับมันแล้ว!'
เขาคว้า
'พลัง' ของ ผู้ปลุกพลัง ที่ไหลอยู่ภายในคีเซียร์
ยูเดอร์จับบางสิ่งที่มองไม่เห็นพยายามจะหนีจากมือของเขา
และหายใจเข้าอย่างแรง พลังงานของคีเซียร์ในมือของเขาสั่นไหว ถ่ายทอดความรู้สึกแปลก
ๆ ที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน
รู้สึกเหมือนกำลังจับบางสิ่งที่ใหญ่โตเกินกว่าที่จะจับเขาไว้ได้
นิ้วของเขาสั่นราวกับว่ามันจะระเบิดและมันร้อน แต่เขาไม่ได้คลายหมัดที่กำแน่น
มันเหมือนกับตอนที่เขาคว้าพลังของศิลาสีชาดในห้องใต้ดิน ในขณะนี้
เขาเชื่อมต่อกับพลังผ่านมือของเขา
'สำหรับคีเซียร์...'
หลังจากที่เขายึดพลังงานแล้ว
เขาก็หันไปจ้องมองไปที่ชายที่ยังคงหลับใหลโดยสัญชาตญาณ ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ดูเหมือนว่าเขาจะไม่รู้สึกเจ็บปวดใด ๆ
เหมือนกับตอนที่เขาสัมผัสส่วนที่พันกันของพลังงานก่อนหน้านี้และมีปฏิกิริยาโต้ตอบกลับ
เมื่อเห็นเขาแบบนี้ ยูเดอร์ก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย
'ตอนนี้ข้าควรทำอะไรดี?'
เขาไตร่ตรองอย่างเหม่อลอย
และราวกับจะหาคำตอบ พลังของผู้ปลุกพลังก็บิดเบี้ยว
'...เดี๋ยว ก้อนเนื้อที่พันกันถูกล้อมรอบด้วยพลังของผู้ปลุกพลัง ดังนั้นด้วยการสร้างทางเดินจากภายนอกเพื่อให้พลังงานที่พันกันเคลื่อนไหวอีกครั้ง...
ถ้าข้าขยับ...'
ยูเดอร์หายใจออกและขยับมือช้าๆ
ขณะที่มือของเขาห่อหุ้มด้วยพลังงานสีแดงขยับเล็กน้อย พลังงานของผู้ปลุกพลัง ซึ่งล้อมรอบก้อนพลังเล็กๆ
ที่พันกันนั้น ได้ขยายตัวหรือหดตัวตามความประสงค์ของเขา
“นี่เป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้วเหรอ?”
ความสงสัยที่ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นอย่างอ่อนโยน ก็ค่อยๆ
ถูกครอบงำด้วยความแน่นอน ขณะที่เขาสังเกตเห็นพลังงานที่ลดน้อยลง
ดูเหมือนจะถูกกลืนหายไปด้วยคลื่นแห่งความไม่แน่นอนที่เพิ่มสูงขึ้น
ดูเหมือนพายุจะคำรามในหูของเขา และเหงื่อก็ไหลออกมาราวกับสายฝน
พลังงานทั้งหมดของเขาดูเหมือนจะถูกดูดออกไป โดยมุ่งความสนใจไปที่การขยับมือของเขาเพียงอย่างเดียว
กี่ครั้งแล้วที่เขาขยับมันอย่างนั้น?
พลังงานที่พันกันไม่ได้พันกันอย่างสมบูรณ์
หายไปพร้อมกับเสียงกรอบแกรบ สิ่งที่เหลืออยู่คือการไหลเวียนของพลังงานที่สะอาด
ค้นหาสถานที่เดิมโดยไม่มีสิ่งกีดขวาง ในที่สุดยูเดอร์ก็ระบายลมหายใจที่เขากลั้นไว้
และสังเกตปรากฏการณ์นี้อย่างเงียบๆ
"อา..."
เขาได้ทำมันจริงๆ
ภาพนั้นช่างน่าอัศจรรย์จนแทบไม่น่าเชื่อ
เขาจัดการกำจัดรากแห่งพลังที่พันกันอยู่ภายในร่างกายของคีเซียร์ได้เพียงรากเดียว
แต่รู้สึกเหมือนว่าเขาได้ทำความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขาสำเร็จแล้ว
หัวใจของเขาเต้นแรงเหมือนตอนที่เขาวิ่งข้ามภูเขาได้ทั้งหมด เขาไม่แน่ใจ แต่คีเซียร์ที่กำลังหลับตาอยู่
ดูเหมือนจะหายใจช้าๆ และมั่นคงกว่าเดิม
'...ข้าคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะทำอะไรมากกว่านี้'
นอกจากการตัดสินตามสัญชาตญาณแล้ว
ยูเดอร์ก็ค่อยๆ ปล่อยมือของเขาลง พลังงานสีแดงที่พันรอบมือของเขาค่อยๆ จางหายไป
และภาพทั้งหมดที่เขาเห็นผ่านดวงตาของเขาพร่ามัว
ความเหนื่อยล้าและความหิวโหยเกิดขึ้นกับเขา
หลังจากนั้นไม่นาน
เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็มองเห็นเพียงห้องธรรมดาที่ไม่มีพลังแปลกๆ
ให้เห็น
"..."
เขานั่งอยู่ในตำแหน่งที่เขาสามารถมองเห็นคีเซียร์ที่กำลังหลับตาอยู่
แต่แสงแดดยามเช้าที่ส่องผ่านม่านที่ปิดอยู่
จุดสีม่วงเข้มบนมือและฝ่ามือที่ร้อนราวกับถูกไฟเผา ล้วนส่องแสงเป็นหลักฐานว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่มาเป็นเวลานาน
ยูเดอร์ค่อยๆ
พับแขนเสื้อขึ้น ผิวหนังที่เปลี่ยนเป็นสีม่วงยืดออกอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
ลดแขนเสื้อลงแล้วดึงเสื้อผ้าใกล้ไหล่เล็กน้อยเพื่อมองเข้าไปข้างใน
มีจุดกระจายอยู่ใต้หน้าอกของเขา
'...'
ศีรษะของเขารู้สึกเวียนหัวอยู่ครู่หนึ่ง
แต่ก็น่าแปลกที่ไม่มีความเจ็บปวดใดๆ
'ข้าสงสัยว่ามันจะแตกต่างออกไปไหมถ้าข้าใช้พลังของข้า...'
ยูเดอร์พยายามใช้พลังน้ำเล็กน้อยอย่างระมัดระวังโดยยกนิ้วเดียว
แผนเริ่มแรกของเขาคือการสร้างกระแสน้ำเล็กๆ
แต่ครู่ต่อมา
น้ำมากพอที่จะเติมกาต้มน้ำก็ทะลักขึ้นไปในอากาศ ทำให้เข่าและใบหน้าของเขาเปียกโชก
ขณะที่เข่าที่เปียกของเขากระพริบตาเปล่าๆ
ยูเดอร์ พยายามเรียกลมออกมา
เขาวางแผนที่จะเสกพลังเพียงพอที่จะทำให้น้ำแห้ง แต่ในทันที
ลมร้อนที่แรงพอที่จะพัดจนหายใจไม่ออก ไม่เพียงแต่ทำให้เสื้อผ้าของเขาแห้ง
แต่ยังทำให้เสื้อผ้าแข็งทื่ออีกด้วย
'อะไรวะเนี่ย...'
ไม่มีข้อสงสัยเกี่ยวกับการควบคุมอำนาจของเขา
แต่ผลลัพธ์ก็ขยายออกไปหลายเท่า เป็นเรื่องธรรมดาที่การทดลองที่แสดงโดยไธยส์ เยอร์แมนและลูกศิษย์อัลริคแวบขึ้นมาในหัวของเขา
เขาคลำหาในกระเป๋าโดยสงสัยว่ามีสารเร่งอยู่ในเสื้อผ้าของเขาหรือเปล่า
แต่ไม่มีอะไรเลยในชุดลำลองที่เขาใส่นอน
ยูเดอร์ซึ่งกำลังจะลุกขึ้นจากจุดของเขาด้วยความโล่งใจที่คีเซียร์ยังไม่ตื่น
จู่ๆ ก็พบบางสิ่งและหยุดอีกครั้ง
'จุดนั้นจางลงหรือเปล่า?'