[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 200

“ดูเหมือนเจ้าจะกลัวอย่างอื่นนะ”

เขาเพิ่งจะไปถึงลูกบิดประตูได้ แต่ถูกหยุดอีกครั้งด้วยเสียงที่ไม่คาดคิดที่ดังก้องอยู่ในหูของเขา ยูเดอร์แทบจะไม่สามารถระงับความอยากที่จะหันหัวของเขาได้ แม้ในขณะนี้ พลังที่บังคับเขาก็ยังกระซิบอย่างขัดแย้งว่าควรมองย้อนกลับไป

"ก็ไม่เป็นไร อย่างที่ข้าเคยบอกไปแล้ว ข้าชอบทลายกำแพง..."

เขาสัมผัสได้ถึงเสียงฝีเท้าที่ค่อยๆ เดินเข้ามา เขาคิดว่าเขาควรก้าวไปข้างหน้าเพื่อหลีกเลี่ยงอีกฝ่าย แต่เท้าของเขายังคงไม่เคลื่อนไหว ราวกับว่าเท้าติดอยู่กับพื้น

และในที่สุด คีเซียร์ก็มาหยุดอยู่ข้างหลัง

"ต้องใช้สักหน่อยเพื่อให้เกิดความแน่นอน"

แสงที่ส่องเข้ามาจากหน้าต่าง ยูเดอร์มองเห็นเงาของตัวเองถูกร่างสูงของคีเซียร์บดบังจนหมด เงาเล็ก ๆ ทั้งสองของพวกเขาบนประตูสีน้ำเงินเข้มพันกันและยืดออก รวมเป็นมวลความมืดก้อนเดียว สายตานั้นแปลกประหลาดอย่างหยาบคาย ประตูอยู่ข้างหน้าเขา โดยมีคีเซียร์อยู่ข้างหลังเขา ยูเดอร์ที่ติดอยู่ตรงกลางนั้น ปากของเขาเริ่มแห้งผาก

เพื่อเคลียร์หัวที่หมุนอยู่ ยูเดอร์กำหมัดแน่นแล้วหลับตาลง

นี่เป็นเพียงส่วนขยายของแรงกระตุ้น ที่เกิดขึ้นเนื่องจากอิทธิพลที่มากเกินไปต่อกันและกัน ในระหว่างการแสดงเพศครั้งที่สองของเขา เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้ก็จะจางหายไปอย่างแน่นอน และพวกเขาสามารถหัวเราะและพูดคุยราวกับว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น มันไม่มีอะไรเลย

ความสั่นสะเทือนและความร้อนที่เขารู้สึกตอนนี้จะถูกลืมในภายหลัง

'สิ่งสำคัญคืองานที่อยู่ข้างหน้า ไม่ใช่สิ่งนี้'

'แต่ถ้าไม่ใช่อย่างที่คิดล่ะ?'

เสียงเหมือนงูกระซิบอยู่ในใจของเขา

'เจ้ารับประกันได้จริงๆ ว่ามันจะไม่เหลืออะไรเลย ยูเดอร์ ไอร์'

คีเซียร์แสดงให้เห็นชัดเจน ว่าเขาไม่มีความตั้งใจที่จะถอย จนกว่าเขาจะบรรลุสิ่งที่ต้องการ เดิมทีเขาเป็นอัจฉริยะในการจัดการและปล่อยเป้าหมายอย่างมีระบบ จนกว่าเขาจะบรรลุเป้าหมาย หากบุคคลดังกล่าวผลักดันอย่างต่อเนื่อง ยูเดอร์ ไอร์จะต้านทานและปฏิเสธเขาจนถึงที่สุดได้หรือไม่?

'...ข้าคงทำไม่ได้'

คำตอบมาง่ายมาก

การหนีไปตอนนี้ก็เป็นไปได้ จนถึงตอนนี้เขาสามารถหลบเลี่ยงวิธีนี้ได้เสมอ แต่ทุกครั้งที่เขาถอนตัวจาก คีเซียร์ การเผชิญหน้าแต่ละครั้งจะส่งผลให้เกิดแรงดึงที่รุนแรงยิ่งขึ้น โจมตีเขาราวกับเป็นการลงโทษ

ตราบใดที่เปลวไฟที่เขารู้สึกอยู่แล้วไม่ดับลง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะหลีกหนีจากแรงกระตุ้นนี้ สัญชาตญาณของเขาตัดสินใจเช่นนั้น

'ข้าไร้เดียงสาเกินไป'

ยูเดอร์เริ่มเสียใจที่คิดว่าเป็นเรื่องง่ายมาก ที่จะยืนเคียงข้างคีเซียร์เพื่อปกป้องอีกฝ่าย เขาคิดว่าตนจะไม่รู้สึกอะไรเมื่อได้พบกันอีก เนื่องจากอารมณ์จากชาติก่อนของเขาจางหายไป แต่มันก็ไม่เป็นเช่นนั้น

ชายที่เขาพบอีกครั้งนั้นสดใสและเป็นมนุษย์มากกว่าร่างจางๆ ในความทรงจำของเขามาก มีเสน่ห์มากจนเป็นเรื่องแปลกที่จะไม่ดึงดูดเขา ยูเดอร์ตระหนักถึงความจริงที่ว่าเขาสามารถรู้สึกได้ถึงอารมณ์อันท่วมท้นต่อบุคคลอื่นที่ไม่ใช่ตัวเขาเอง เฉพาะเมื่อเขาพบชายหนุ่มอีกครั้งหลังย้อนเวลากลับมา

อารมณ์ที่ คีเซียร์ ลา ออร์ ปลุกขึ้นมาคือทุกสิ่งที่ ยูเดอร์ ไอร์ไม่เคยคิดว่าจะมีอยู่ในตัวเขาด้วยซ้ำ

ทั้งสองคนไม่ได้ฮีท และการสำแดงเพศที่สองของพวกเขาได้ผ่านไปนานแล้ว แต่การอยู่เคียงข้างอีกฝ่ายในเวลานี้ กลับรู้สึกแตกต่างไปจากการได้อยู่กับใครๆ ในทุกด้าน รู้สึกราวกับว่าความปรารถนาทั้งหมดที่เขาพยายามไม่ยอมรับนั้น ถูกพลิกกลับทันที เผยให้เห็นใบหน้าที่เปลือยเปล่าสีแดงสด

จริงๆ แล้วยูเดอร์เองไม่แน่ใจว่าจะต้านทานได้นานแค่ไหน

หากสิ่งต่างๆ ดำเนินไปในลักษณะนี้ เขาจะสูญเสียการควบคุมร่างกายและอารมณ์ของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย ความจริงที่ว่าเขารู้สิ่งนี้ทำให้เขาหวาดกลัว

“เมื่อเราสัมผัส เมื่อเราสนทนา”

มีมือเข้ามาใกล้ไหล่ที่เงียบงันของยูเดอร์  และแตะประตูเบา ๆ ราวกับจะขัดจังหวะความคิดของเขา

“บางครั้ง ข้ารู้สึกเหมือนเจ้าเป็นคนเดียวในโลกนี้ที่เป็นเหมือนข้า

ลมหายใจของคีเซียร์ จั๊กจี้ที่หลังคอของเขา ในเวลาเดียวกัน เงาที่ซ้อนทับประตูก็พร่ามัว

"ข้ารู้สึกโล่งใจ เป็นความโล่งใจอย่างลึกซึ้งที่ข้าไม่เคยสัมผัสมาก่อน เป็นความรู้สึกที่หอมหวานและน่าพึงพอใจ"

ยูเดอร์หายใจออกเบา ๆ รู้สึกถึงผมของคีเซียร์ บนไหล่ของเขาจั๊กจี้ที่หลังคอของเขาราวกับว่ามันเป็นความรู้สึกที่ใกล้ชิด

"ข้ารู้สึกว่ามันน่าขบขัน ที่ได้ไตร่ตรองว่าข้าจะแสดงให้เจ้าดูได้มากขนาดไหน ข้ากำลังรอคอยตอนต่อไป และบางครั้ง ข้าก็พบว่าตัวเองแห้งเหือดไปด้วยความปรารถนา และต้องการมากกว่านี้"

"..."

“ข้าเป็นคนเดียวที่รู้สึกแบบนี้เหรอ?”

เขาบอกได้ไหมว่าตนเองไม่ได้หลงใหลในตัวคีเซียร์?

ยูเดอร์คลายสายตาตึงเครียด ที่เขาเฝ้าประตูที่ปิดอยู่และมือวางอยู่บนประตูนั้น การถอนหายใจลึกหลุดออกมาตามธรรมชาติ

'บ้าจริง'

จะดีกว่าไหมถ้าสิ่งที่อีกฝ่ายต้องการมีเพียงร่างกายของเขา แค่แรงกระตุ้นเบื้องต้น เหมือนในชาติก่อนของพวกเรา?

เขาจะตัดสินอย่างเย็นชาได้อย่างไรหลังจากได้ยินคำพูดเช่นนี้? ความร้อนเริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้งในหัวของเขา ซึ่งเขาคิดว่าเขาแทบจะไม่สามารถใจเย็นลงได้

'หันกลับไป หันกลับไปตอนนี้ เจ้าอยากเห็นมันใช่ไหม? เจ้าจะต้านทานโอกาสที่จะสัมผัสบางสิ่งที่น่าดึงดูดใจได้อย่างไร' แรงกระตุ้นที่สะสมอยู่ใต้ผิวหนังของเขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้จิตใจของเขาขุ่นมัว

"...ข้าคิดว่านี่เป็นสิ่งที่ผิด"

เมื่อคำพูดที่เขาแทบจะพูดไม่ออก น้ำหนักของศีรษะที่วางอยู่บนไหล่ของเขารู้สึกหนักขึ้นเล็กน้อย ยูเดอร์อดทนกับน้ำหนักนั้น โดยพึมพำอย่างเงียบๆ และช้าๆ

“เพราะฉะนั้น ข้าคิดว่าข้าควรจะออกไป แม้ว่า...”

"..."

"ถึงมันจะยาก แต่ข้า..."

“ถ้าอย่างนั้นก็ลองออกไปสิ”

วลีสั้นๆ ที่ไม่ใช่คำสั่งกระซิบอย่างร้อนแรงกว่าที่เคย

“ไม่เป็นไรถ้าเจ้าไม่ยืนยันในตอนนี้ ถ้าเจ้าออกไป ข้าจะปล่อยเจ้าไปทันที แต่ถ้าเจ้าหันกลับมาตอนนี้”

แรงจากนิ้วของคีเซียร์ที่วางอยู่เหนือประตูเพิ่มขึ้น เสียงแผ่วเบาปิดหูของเขาเบา ๆ ล่อลวงเข้ามา

“ถ้าอย่างนั้น ข้าจะจูบเจ้าตามความเชื่อของข้า”

อาการสั่นที่น่าตกใจไหลลงมาตามกระดูกสันหลังของเขา ทันทีที่เขาหันกลับไป เขาไม่สามารถบอกได้ว่าเป็นเรื่องแปลกใจ หรือเพราะเขาต้องการยืนยันใบหน้าของคีเซียร์ ตอนที่พูดคำเหล่านั้น

สิ่งที่เขารู้ก็คือหัวของเขาหันไปโดยไม่รู้ตัว และในขณะนั้น นักล่าที่รอคอยก็กระโจนเข้าใส่ในขณะที่เขาเตือนล่วงหน้า

อา...

เสียงอัศจรรย์แผ่วเบาดังก้องอยู่ในหัวของเขาก่อนที่จะจางหายไป

จิตใจของเขาจางหายไปในความเงียบที่ตามมา เมื่อเขาฟื้นคืนสติได้ ยูเดอร์พบว่าตัวเองติดอยู่ระหว่างประตูกับคีเซียร์ โดยอีกฝ่ายใช้มือข้างเดียวโอบเอวเพื่อรับจูบของเขา

'มันร้อน'

ริมฝีปากที่ทับซ้อนกันของพวกเขาร้อนมาก จนรู้สึกราวกับว่าเขาถูกไฟไหม้ ลมหายใจที่เขาหายใจออก ลมหายใจที่เขาหายใจเข้า ล้วนถูกขโมยไปโดยงูยักษ์ของชายคนหนึ่งที่อยู่ตรงหน้าเขา เขาสงสัยว่าความร้อนที่ผสมปนเปกันทำให้ศีรษะของเขากลายเป็นข้าวต้มหรือเปล่า แต่ความคิดดังกล่าวถูกดูดเข้าไปในริมฝีปากที่เลื่อนลงมาและหายไปเกือบจะในทันที

พวกเขาเคยจูบเขาแบบนี้มาก่อนหรือเปล่า?

เขาไม่แน่ใจ ความเจ็บปวดในชีวิตก่อนของเขาที่ทำให้หัวใจของเขาไม่มั่นคงอยู่เสมอ ไม่ได้เข้ามาในความคิดเลยตอนนี้

สิ่งเดียวที่รู้สึกได้ คือมีมือที่มั่นคงโอบเอวของเขาและความรู้สึกของประตูที่แข็งทื่อแนบกับหลังของเขา ดวงตาสีแดงเข้มของอีกฝ่ายเต็มไปด้วยความสุขอันโหดร้าย ราวกับว่าในที่สุดเขาก็ได้รับสิ่งที่ปรารถนามากที่สุดแล้ว

และภายในความสุขนั้นก็มีภาพสะท้อนของเขาเอง ซึ่งถูกกลืนกินไปด้วยความปรารถนาอันเหี้ยมโหดพอๆ กัน จิตใจของเขามุ่งความสนใจไปที่การสนองความหิวในขณะที่เขาเกาะคอชายหนุ่ม

----

“เฮ้ ยูเดอร์! รีบออกไปกันเถอะ”

ด้วยการเรียกอันเฉียบคม ยูเดอร์กำลังจะวางถ้วยของเขาลงในชามซุปโดยธรรมชาติ จับมันได้ทันเวลาและวางกลับลงบนโต๊ะ

“เมื่อคืนนอนไม่หลับเหรอ? เป็นไงบ้าง?”

เดฟรันซึ่งเขาบังเอิญเจอที่ห้องอาหาร ศึกษาสภาพผิวของยูเดอร์อย่างน่าสงสัย ราวกับกำลังคิดถึงอุบัติเหตุบางอย่าง

“ไม่มีอะไรหรอก แค่เหม่อไปเท่านั้น”

“ริมฝีปากของเจ้าดูแตกมาก แน่ใจนะว่าไม่มีอะไรผิดปกติ?”

"..."

แทนที่จะตอบ ยูเดอร์ยกมือขึ้นเพื่อแตะริมฝีปากของเขา เขารู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดที่แสบร้อนเล็กน้อยจริงๆ

“ถ้าเจ้าเหนื่อยก็ไม่จำเป็นต้องดูแลการฝึกของคนอื่น เจ้าควรพักก่อน เจ้าเป็นคนบ้างานมาก ใครจะปล่อยให้โอกาสผ่านไปอีกสองสัปดาห์หลังจากการปรากฏตัว?”

เขาไม่เหนื่อย นั่นคือความจริง แต่เขาไม่สามารถบอกเดฟรัน ถึงเหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลังริมฝีปากแตกของเขาได้ ดังนั้นยูเดอร์จึงกลืนซุปหนึ่งช้อนไปโดยไม่พูดอะไร ปากของเขารู้สึกถึงความรู้สึกละเอียดอ่อนอย่างผิดปกติ ทำให้ตัวเองรู้สึกได้จากทุกมุม

ความรู้สึกที่ไม่คุ้นเคยเหล่านี้ทำให้เขานึกถึงเหตุการณ์เมื่อวันก่อน ทำให้อารมณ์ของเขาแปลกไปกว่าเดิม เขากินอาหารน้อยกว่าปกติมากและจบมื้ออาหารของเขา

“เจ้าจะไม่ไปแผนกการแพทย์จริงๆเหรอ?”

"ไม่จำเป็น"

ขณะที่เขาละทิ้งความกังวลของเดฟรันด้วยการส่ายหัว ฝ่ายหลังก็ขมวดคิ้วด้วยความไม่เห็นด้วย

“เพราะฉะนั้น มีเหตุผลเดียวเท่านั้น”

"..."

“ถ้าเป็นเพราะการทดลองของอัฟเฟโต้ ก็เลิกกังวลไปมากได้แล้ว พ่อกับเดอมิลล่าที่มาถึงเมืองหลวงก็สบายดี ทำไมเราต้องกังวลด้วยล่ะ? เจ้าดูไม่ได้รับผลกระทบใดๆ แต่หลังจากนั้นเจ้าก็ค่อนข้างมีอารมณ์อ่อนไหวตลอด"

ยูเดอร์ สงสัยว่าเดฟรันตรวจพบบางสิ่งบางอย่างหรือไม่ แต่ดูเหมือนจะไม่ เดฟรันซึ่งมั่นใจในการตีความที่ผิด ได้เริ่มพูดคนเดียวไม่รู้จบเกี่ยวกับชาวเฮอร์ตัน ที่เดินทางมายังเมืองหลวงเพื่อตอบรับหมายเรียกของคีเซียร์ ตระกูลแล้วของพวกเขา และการพิจารณาคดีครั้งที่สองที่กำลังจะเกิดขึ้น โดยตบหลังยูเดอร์อยู่ตลอดเวลา

“ทุกคนตึงเครียดมากในครั้งแรก แต่หลังจากได้เห็นความวุ่นวายครั้งหนึ่ง ความโกรธของทุกคนดูเหมือนจะเพิ่มพลังให้พวกเขา พวกเขาพร้อมที่จะเป็นพยานทุกรายละเอียดของเหตุการณ์ตั้งแต่ครั้งนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในครั้งนี้ก็ตาม”

"...ดีแล้ว"

“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณผู้บัญชาการ มีใครอีกนอกจากเขา ที่สามารถจัดหาคฤหาสน์อันทรงเกียรติเช่นนี้ให้เป็นเซฟเฮาส์ เพื่อให้ผู้คนเหล่านั้นได้พักผ่อนโดยไม่ดึงดูดความสนใจ?”

ในวันพิจารณาคดีครั้งแรก ยูเดอร์ซึ่งอยู่ในการสำแดงนั้น ได้อยู่ในพระราชวังและไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับผู้ที่มาเป็นพยานอย่างเหมาะสม แต่เมื่อพิจารณาจากปฏิกิริยาของเดฟรัน ดูเหมือนว่าคีเซียร์จะดูแลการปกป้องและเตรียมพร้อมสำหรับการพิจารณาคดี

“แม้ว่าคุณชายคนที่สองของอัฟเฟโต้จะตาย เราก็ยังไม่ลืมสิ่งใด เราจะต้องเห็นไอ้สารเลวเหล่านั้นล้มลงอย่างแน่นอน”

“เพราะงั้นก็เต็มที่กันเถอะ!”

ด้วยคำพูดปลอบใจที่ไม่ตรงเป้าหมายเหล่านี้ เดฟรันจึงออกจากห้องอาหารด้วยจิตใจเปี่ยมล้น ยูเดอร์มองดูร่างที่กำลังถอยกลับของเขา ถอนหายใจเล็กน้อย แล้วหันมองไปทางหน้าต่าง ท้องฟ้าแจ่มใส และเสียงของสมาชิกที่ฝึกซ้อมข้างนอกก็เงียบสงบ

วันนี้สิ่งเดียวที่ไม่ธรรมดาที่นี่ดูเหมือนจะเป็น ยูเดอร์  ไอร์

 

สารบัญ