[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 181
“ศิลาสีชาด...
เดี๋ยวก่อน เจ้ากำลังบอกว่ามันไม่ได้อยู่ที่วัง แต่อยู่ที่นี่?”
"ใช่"
“แล้วพลังที่อยู่ใต้ดิน...
อ่า พระเจ้า นี่มันบ้าไปแล้ว...”
เพียงวลีเดียวก็ทำให้ผิวพรรณของ
อีน่อนเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาพึมพำและรวบรวมข้อมูล
จากนั้นหันไปมองยูเดอร์ด้วยใบหน้าที่ประหลาดใจ ก่อนที่อีน่อนจะถามต่อ
ยูเดอร์ก็พยักหน้าแล้วเปิดปาก
“เราจะพูดถึงส่วนที่เหลือทีหลัง
ก่อนอื่น ตรวจสอบแคนนาที่นอนอยู่ตรงนั้นก่อน”
“เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นพ่อแม่ของข้าหรืออะไรสักอย่าง
หยุดสั่งข้าได้แล้ว สิ่งสำคัญตอนนี้คือการหาคำตอบว่าพวกเจ้าทำอะไรลงไปที่นั่น…”
“แคนนาเป็นลมหลังจากใช้พลังของเธอกับศิลาสีชาด
ไม่มีอะไรผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด แต่ข้าคิดว่าเจ้าอาจจะสามารถบอกอะไรบางอย่างได้
ดังนั้นโปรดตรวจสอบเธอก่อน มันเป็นคำขอร้อง”
“...ทำไมถึงพึงบอกเรื่องนี้ตอนนี้เล่า”
อีน่อนกลืนคำพูดที่ไม่ได้พูดไปมากมาย
แล้วหันไปทางเตียงที่ แคนนานอนอยู่และพิจารณาเธออย่างถี่ถ้วน
“เธอดูสบายดี
เธอไม่ได้เหน็ดเหนื่อยไปจนหมดเหมือนนักเวทย์เหล่านั้น
พลังงานของเธอค่อนข้างไม่เสถียร แต่ก็ไม่ได้แย่เท่ากับของเจ้า
เป็นเรื่องปกติที่คนที่มีพลังโดยธรรมชาติน้อยกว่าจะใช้พลังมากเกินไปอย่างกะทันหันและไม่สามารถจัดการมันได้”
“แล้ว...
ไม่มีปัญหาสำคัญอะไรเหรอ?”
"ใช่"
เมื่อได้ยินคำตอบสั้นๆ
ยูเดอร์ก็หายใจออกลึกๆ เขารู้สึกโล่งใจเล็กน้อย
“แจ้งให้ข้าทราบทันทีที่แคนนาตื่น
และ... เจ้าช่วยเรียกนักบวชลูซานมาทีได้ไหม?”
“ทำไม
เธอได้รับบาดเจ็บที่ต้องการพลังศักดิ์สิทธิ์หรือ? หากไม่เป็นเช่นนั้น
บอกข้ามาเถอะ ผู้ชายคนนั้นยุ่งพอที่จะรักษานักเวทย์พวกนั้นแล้ว”
ยูเดอร์เงียบไปครู่หนึ่งแล้วถอดถุงมือที่มือขวาออก
การแสดงง่ายกว่าการอธิบาย
"...นั่นอะไร?"
เมื่อเห็นมือที่ถูกเปิดเผยของยูเดอร์
อีน่อนก็มีสีหน้าแปลก ๆ อย่างไม่คาดคิด
“รอยช้ำ?”
"ไม่ใช่...."
ปัญหาคือ
ยูเดอร์ที่ควรตอบก็รู้สึกประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน
จุดสีม่วงที่เขาคิดว่าจะแผ่ออกไปอย่างเห็นได้ชัดอย่างน้อยถึงไหล่ของเขานั้น เล็กกว่าที่คาดไว้มาก
เขากระพริบตาไปยังจุดนั้น ซึ่งกินพื้นที่ไม่เกินรอยนิ้วหัวแม่มือ
และกำหมัดและคลายกำปั้นสองสามครั้ง แต่สถานการณ์ยังคงเหมือนเดิม
“สิ่งนี้...
ปรากฏขึ้นหลังจากที่ข้าโดนพลังจากศิลาสีชาดโดยไม่ได้ตั้งใจ เมื่อใดก็ตามที่ข้าใช้พลังของข้า
มันจะแผ่ขยายขึ้นไป และลดลงเมื่อได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์”
"อะไรนะ?"
“ข้าตั้งใจจะแสดงสิ่งนี้ให้เจ้าดูก่อนที่เราจะจากไป...”
“เดี๋ยวก่อน
พอแล้ว ยื่นมือเข้ามาใกล้ๆ”
อีน่อนคว้ามือของ
ยูเดอร์ นำมาใกล้ใบหน้าของเขาเพื่อตรวจสอบ
ในขณะที่เขาตรวจสอบฝ่ามืออย่างพิถีพิถัน พลิกมันไปมา ดวงตาของเขาก็จริงจัง
อย่างไรก็ตาม
สีหน้าที่เขาแสดงหลังจากที่เขาปล่อยมือของยูเดอร์และเงยหน้าขึ้นดูเหมือนจะไม่ได้ข้อสรุปที่น่าพอใจ
"...มันไม่ใช่คำสาป"
แน่นอนว่ามันเป็นไปไม่ได้
จุดนั้นเกิดขึ้นหลังจากถูกพลังของศิลาสีชาดโจมตี และหากมันเป็นคำสาป ทั้งเขาและคีเซียร์คงจะรับรู้ได้
ยูเดอร์มองไปที่ดวงตาที่มีปัญหาหนักใจของอีน่อน และในที่สุดก็ถามคำถามที่เขาต้องการถามก่อนที่จะมุ่งหน้าไปที่ห้องใต้ดิน
“ข้าสงสัยว่านี่อาจเป็นสาเหตุของพลังงานที่ผันผวนที่เจ้าพูดถึงหรือไม่”
“ถ้าสิ่งที่เจ้าพูดเป็นความจริง
ก็เป็นไปได้อย่างแน่นอน…”
อีน่อนพึมพำอย่างเห็นด้วย
แต่ทันใดนั้นก็ผงกหัวขึ้นและมองตรงไปที่ยูเดอร์อีกครั้ง
“แต่เจ้ารู้ไหม
เมื่อเทียบกับตอนที่เจ้าจากไป ตอนนี้เจ้าดูดีขึ้นนิดหน่อยจริงๆ เหรอ?”
"ดีขึ้นงั้นหรือ?"
ขณะที่สีหน้าของอีน่อนสับสน
ยูเดอร์ก็พบว่าสถานการณ์ก็น่าสับสนไม่แพ้กัน
'มันจะเกี่ยวข้องกับความสามารถของข้า
ในการควบคุมพลังจากศิลาสีชาดหรือเปล่า?'
ขณะที่อีน่อนเกาหัวและสังเกต
ยูเดอร์ที่ครุ่นคิด
“ข้าไม่รู้จริงๆ
สิ่งที่เจ้าทำก็แค่ตั้งคำถาม ลองพาลูซานมาดูว่าสิ่งนี้จะหายไปด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์จริงๆ
หรือไม่”
จากนั้นเขาก็เรียกลูซานออกมาดัง
ๆ
“ลูซาน!
มานี่หน่อยสิ”
“ครับ?
ข้ายังใส่พลังศักดิ์สิทธิ์เข้าไปในนัเวทย์ผู้อาวุโสยังไม่เสร็จเลย”
“ปล่อยไปเถอะ
ตราบใดที่เขากินได้เข้าห้องน้ำได้เขาก็จะหาย นี่เรื่องเร่งด่วนกว่า”
คำพูดหยาบคายและตรงไปตรงมาของอีน่อนอาจทำให้ไธยส์
เยอร์แมนรำคาญ แต่โชคดีที่ผู้อาวุโสนักเวทย์หลับไปทันทีที่เขามาถึงแผนกการแพทย์
ครู่ต่อมา ลูซานก็ปรากฏตัวขึ้น ถือสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ที่แกะสลักจากหิน และมองดูอีน่อนและยูเดอร์อย่างงุนงง
“เขาสุขภาพไม่ดีเหรอ?
ทำไม...”
“เขาไม่สบาย
มานี่แล้วเทพลังศักดิ์สิทธิ์ใส่มือเขา”
“มือของเขาเหรอ?
บาดเจ็บหรือเปล่า?”
ลูซานจ้องมองไปที่หลังมือของยูเดอร์
เขาสังเกตเห็นจุดเล็กๆ ที่คล้ายรอยช้ำ และแม้จะสับสน
แต่เขาคิดว่ามันต้องใช้พลังศักดิ์สิทธิ์เพียงเล็กน้อย
ดังนั้นเขาจึงรีบใช้ความสามารถของเขาในการทำงาน
แสงที่สว่างและอบอุ่นพุ่งออกมาอย่างเงียบๆ
โปรยลงมาจากมือของลูซาน ลงบนมือของยูเดอร์ราวกับผงแป้ง จากนั้น
จุดที่ด้านหลังมือของยูเดอร์ที่ดูดซับแสงไว้ก็เริ่มหดตัวลงอย่างช้าๆ
แม้ว่าภายนอกจะดูเป็นธรรมชาติ แต่ทั้งลูซานและอีน่อนก็แสดงสีหน้าจริงจังไปพร้อมๆ
กัน
“...หืม? ข้าคิดว่ามันเป็นรอยช้ำนะ… นี่มันอะไรน่ะ
รักษาไม่หายหรอ”
ในขณะที่รอยช้ำเล็กน้อยหรือการบาดเจ็บเล็กน้อย
ปกติจะหายไปทันทีเมื่อสัมผัสกับแสง จุดที่ด้านหลังมือของยูเดอร์ เริ่มจางหายไปจากขอบ
หลังจากได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ปกติจะซ่อมแซมกระดูกที่หักอย่างรุนแรง
แม้ว่าจะลดลงเหลือจุดเล็กๆ ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามอย่างไร
มันก็จะไม่หายไปโดยสิ้นเชิง ซึ่งทำให้ ลูซาน เกิดความสงสัยในพลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาเองชั่วขณะ
“พอแล้วล่ะครับท่านนักบวช”
"ไม่ ข้าควรจะสามารถรักษาสิ่งนี้ได้... โอ้... ทำไมมันไม่ทำงานล่ะ?"
ยูเดอร์รู้สึกขอโทษเล็กน้อยจึงพูดกับนักบวชหนุ่มซึ่งมีท่าทางไม่ยุติธรรม
“ข้ามาถึงขีดจำกัดเดียวกัน
เมื่อข้าพยายามรักษามันด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ที่อื่น มันไม่เคยหายไปเลย”
“ไม่
ข้าไม่เคยล้มเหลวในการรักษาสิ่งใดด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ของข้า ให้ข้าได้ลองอีกสักหน่อย
ขอเวลาสักครู่”
“พอแล้ว
หยุด อย่าทุบตัวเอง”
อีน่อนหยุดลูซานด้วยการคว้าแขนของเขา
“พลังศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้มีอำนาจทุกอย่าง
หน้าที่ของผู้รักษาคือการตัดสินอย่างสงบโดยไม่ดื้อรั้น”
"ก็จริงแต่..."
ความงุนงงในดวงตาของลูซาน
ไม่หายไปจากคำพูดของเขา
“ข้าขอถามได้ไหมว่าอาการนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร
ยูเดอร์? ดูเหมือนจะไม่ใช่คำสาป…”
“นั่นมันสำหรับเจ้าและข้าที่ต้องคิดออก
ผู้ชายคนนี้ก็ไม่รู้เหมือนกัน มาจัดการเรื่องอื่นให้เสร็จก่อน แล้วค่อยตรวจสอบกัน”
ก่อนที่ยูเดอร์จะทันโต้ตอบ
อีน่อนก็ผลักลูซานออกไป หลังจากแสดงความตั้งใจที่จะหาวิธีรักษาจุดของ ยูเดอร์แล้ว ลูซานก็หันกลับไปสนใจนักเวทคนอื่นๆ
เมื่อเห็นเสื้อคลุมนักบวชของลูซานปลิวว่อน ยูเดอร์ก็พึมพำกับตัวเอง
"ขอบคุณนะอีน่อน"
“ข้าไม่ได้ทำเพื่อเจ้า”
อีน่อนถ่มน้ำลายตอบที่ยังคงไม่จริงใจออกไป
แล้วมองลงไปที่ยูเดอร์ ด้วยใบหน้าที่บูดบึ้ง
“เรื่องแบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในที่ที่เจ้าจากมาหรอกเหรอ?
ถ้าเจ้ารู้ถึงตำหนิแปลกๆ นั้น เจ้าก็สามารถหลีกเลี่ยงมันล่วงหน้าได้ใช่ไหม?”
"นี้..."
เมื่อนึกถึงใบหน้าที่น่าสยดสยองของคีเซียร์
ที่เขาเคยเห็นในความฝัน ยูเดอร์จึงตอบอย่างไม่เป็นทางการ
“อาจจะมี
แต่ข้าไม่รู้เรื่องนี้เพราะตอนนั้นมันไม่เกี่ยวข้องกับข้า”
"ฮึ่ม ข้าเห็นแล้ว"
“และตำหนิก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่นัก”
“ถ้ารอยตำหนิที่ไม่หายไป
แม้อานุภาพเทวะเทลงมาไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แล้วอะไรล่ะ
คนธรรมดาจะสิ้นหวังราวกับกำลังจะตายหากสิ่งนั้นเกิดขึ้นกับร่างกายของตน
แม้ว่าจะเป็น แผลที่ไม่เจ็บ…”
“ไม่ใช่ว่าไม่เจ็บนะ”
“แล้วมันไม่ใช่ปัญหาใหญ่กว่านี้เหรอ?”
อีน่อนถามราวกับว่าเขาอยากรู้อย่างยิ่ง
ยูเดอร์ค่อยๆ เปิดปากของเขา จ้องมองไปที่ใบหน้าของอีน่อนซึ่งแสดงความสนใจอย่างกระตือรือร้น
“ถึงข้าจะมีตำหนิแบบนั้น
แต่ข้าก็ยังใช้พลังได้และไม่ตาย มันไม่รบกวนการบรรลุเป้าหมาย ข้าคิดว่าเพียงพอแล้ว”
เมื่อรอยตำหนิลุกลามขึ้น
มันก็เจ็บปวดเล็กน้อย
แต่ก็ไม่รู้สึกรุนแรงเมื่อเทียบกับการบาดเจ็บและการทรมานมากมายที่เขาต้องเผชิญในชีวิตก่อนหน้านี้
เป็นการประเมินที่เย็นชาอย่างยิ่ง
“เป้าหมาย
เจ้าหมายถึงการปกป้องเจ้านายของเจ้าเหรอ?”
"ถูกตัอง"
และอีน่อนด้วย
และคนอื่นๆ และชาวโลกก็ด้วย เขากลืนคำพูดที่เหลือและตอบสั้นๆ
แต่ความรู้สึกที่ซ่อนอยู่ของเขาดูเหมือนจะถูกถ่ายทอดออกมาได้ดี ในขณะที่ดวงตาของอีน่อนมืดลง
“ถ้านั่นคือความตั้งใจที่แท้จริงของเจ้า
มีความเป็นไปได้สองทาง”
"..."
“เขาจะกลายเป็นบุคคลที่สำคัญมากในอนาคต
หรือเจ้ามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับเจ้านายของเจ้า หรือทั้งสองอย่าง อันไหนล่ะ?”
ยูเดอร์ไม่สามารถเปิดปากของเขาได้ในทันที
แม้ว่าอย่างแรกจะเป็นการอนุมานเชิงตรรกะ
แต่เขาก็ไม่เข้าใจว่าความคิดอย่างหลังผุดขึ้นมาได้อย่างไร
“รักเหรอ?
ข้าไม่รู้ว่าทำไมเจ้าถึงคิดแบบนั้น แต่ยังไงซะ มันก็แตกต่างออกไป”
“มันต่างกันยังไงล่ะ?
จากสีหน้าของเจ้าเวลาพูดถึง...”
“ท่านไอร์
ท่านยังตื่นอยู่หรือไม่”
บทสนทนาของพวกเขาจบลงอย่างกะทันหันเมื่อ
นาธาน ซัคเกอร์แมน เข้ามาในห้องทันทีที่ประตูเปิด อีน่อนขมวดคิ้ว ก้าวถอยหลัง และยูเดอร์ก็หันหน้าไปทางเขา
นาธานซึ่งนำผู้ป่วยไปที่แผนกการแพทย์แล้วกลับลงไปที่ห้องใต้ดินที่คีเซียร์อยู่
กำลังถือเอกสารที่ไม่คุ้นเคยสองสามฉบับอยู่ในมือ
“ท่านได้รับการรักษาจากนักบวชหรือเปล่า?”
"ข้าทำแล้ว"
“โชคดีแล้ว
ดยุคอยากถามเรื่องนี้ก่อน”
“...ท่านหัวหน้าสบายดีไหม?”
คีเซียร์ที่ถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังในห้องใต้ดินกำลังทำอะไรอยู่? ในขณะที่เขานึกถึงใบหน้าที่ดูเหนื่อยล้าที่สุดนับตั้งแต่เขาย้อนกลับไปในอดีต
นาธานพยักหน้าเบา ๆ และดึงม่านรอบเตียงของยูเดอร์แล้วเข้ามาใกล้มากขึ้น
“หลังจากตรวจสอบภายในและยืนยันว่าไม่มีปัญหา
เขาก็ไปสงบสติอารมณ์สมาชิก”
อีน่อนบอกว่าตึกสั่นสะเทือน
เขารู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือน ดังนั้นสมาชิกคนอื่นๆ ก็ต้องรู้สึกเช่นกัน เขาคิดช้าๆ
ว่าข้างนอกคงจะเป็นสถานการณ์ที่ค่อนข้างวุ่นวาย แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ตัวก็ตาม