[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 137

 

[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 137

'ดูเหมือนชัดเจนว่าพวกเขาซ่อนอยู่ที่ไหน... แต่ความจริงที่ว่าข้ามาที่นี่เพียงลำพังกลับทำให้ข้ารำคาญ'

ความสามารถด้านภาพลวงตาของนาฮันนั้นน่าประทับใจ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะอพยพผู้คนจำนวนมาก แน่นอนว่าความน่าจะเป็นที่จะมีพันธมิตรใกล้เคียงอย่างน้อยหนึ่งคนนั้นสูง

ในทางกลับกัน เอเวอร์และคาเคนซึ่งเป็นสหายของยูเดอร์ ทำภารกิจส่วนตัวเสร็จสิ้นแล้วและพบว่า ยูเดอร์ไม่อยู่ในจุดนัดพบก็ต้องใช้เวลาพอสมควรจึงจะไปถึงสถานที่นี้ได้

'ข้าได้ทิ้งสัญญาณไว้ในอุโมงค์ใต้ดินแล้ว... แต่ก็ยังต้องใช้เวลาสักระยะ'

ที่จริงแล้วเขาไม่คิดว่าการอยู่คนเดียวจะต้องเสียเปรียบเสมอไป เมื่อเทียบกับคนที่มีความสามารถแบบ นาฮันการมีกลุ่มใหญ่อาจเป็นอุปสรรคได้ ข้อกังวลเพียงอย่างเดียวคือคำเตือนของคีเซียร์สะท้อนเข้าไปในหูของเขา คำกล่าวที่ขอไม่ให้ได้รับบาดเจ็บ

...จำไว้ว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดไม่ใช่ภารกิจ แต่เป็นความปลอดภัยและชีวิตของเจ้า

"..."

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ยูเดอร์ก็ส่ายหัว ขจัดเสียงของคีเซียร์ที่ก้องอยู่ในใจของเขา

'แล้วสถานการณ์นี้ล่ะ?'

ลำดับความสำคัญจะไม่เปลี่ยนแปลงโดยไม่คำนึงถึงสถานการณ์ ภารกิจหลักคือการค้นหาและปกป้อง ผู้ปลุกพลัง และภารกิจต่อไปคือการปราบปรามนาฮัน และช่วยชีวิตของเบลเทรล ขณะที่ยูเดอร์กำมือดาบแน่นและตั้งปณิธานแน่วแน่ นาฮันเมื่อสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติจึงยื่นมือออกไปเพื่อหยุดเขา

“อย่าขยับ เจ้ามีพลังที่อันตรายนะพี่ชาย หากเจ้าเข้ามาใกล้กว่านี้ ข้าจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้ของข้า”

“ไปข้างหน้า”

ยูเดอร์เดินเข้าไปในป่าต่อไปโดยไม่ลังเล นาฮันขมวดคิ้ว ยกริมฝีปากขึ้นด้วยรอยยิ้ม

“ข้าไม่สามารถบอกได้ว่าเจ้ากล้าหาญหรือมีกลอุบายอะไรอีกหรือเปล่า ถ้านั่นคือสิ่งที่เจ้าต้องการล่ะก็...”

ทันทีที่นาฮันใส่พลังลงในมือที่เขาเหยียดไปทางยูเดอร์ ยูเดอร์ก็เห็นเบลเทรลซึ่งบิดตัวอยู่ด้านหลัง นาฮันก็เดินกะเผลกไปในทันที เป็นข้อพิสูจน์ว่านาฮันได้ถอนพลังที่เขาใช้ในพื้นที่รอบตัวเขาออกไป ซึ่งเป็นโอกาสที่ยูเดอร์รอคอยอยู่

'ตอนนี้!'

ยูเดอร์หมอบลงต่ำทันทีและวิ่งเต็มความเร็วไปทางนาฮัน พลังลมใต้เท้าของเขาลุกเป็นไฟ เพิ่มความเร็วของเขาอย่างทวีคูณ

เมื่อเห็นนาฮันหลบไปด้านข้างด้วยความประหลาดใจ ยูเดอร์ก็พุ่งเข้าไปในพื้นที่ที่สร้างขึ้นและคว้าด้านหลังของผู้เฒ่าเบลเทรลที่ตกลงมาด้วยมือทั้งสองข้าง โยนเขาเข้าไปในทางเข้าอุโมงค์ใต้ดินด้านหลังเขา

ตุบ!

เมื่อเห็นร่างของเบลเทรลกลิ้งลงไปในอุโมงค์มืด ยูเดอร์ก็ไม่หยุด เขาเปลี่ยนทิศทางทันทีอีกครั้งและวิ่งไปทางป่า

'แม้ว่าพลังภาพลวงตาจะแข็งแกร่ง แต่สุดท้ายแล้วมันก็ใช้ได้เฉพาะภายในขอบเขตที่กำหนดเท่านั้น ย่อมต้องมีช่องว่างเมื่อเปลี่ยนช่วง นอกจากนี้ ไม่ว่าภาพลวงตาจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อทุกคนในลักษณะเดียวกันได้ นั่นคือจุดอ่อนของเจ้า

ยูเดอร์และนาฮันได้วัดพลังของกันและกันในภาคตะวันออกแล้ว ในเวลานั้น ยูเดอร์ไม่ค่อยเข้าใจเมื่อนาฮันเปลี่ยนขอบเขตพลังของเขาและได้รับความเดือดร้อนมากมาย แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป

จากประสบการณ์นั้น ยูเดอร์ได้เรียนรู้ว่านาฮันแทบไม่ขยับเลยเมื่อใช้ความสามารถของเขา เมื่อตั้งสมาธิ เขาจะสัมผัสได้ถึงพลังงานอันแผ่วเบาราวกับภาพลวงตาที่แผ่ออกมาจากปลายนิ้วของนาฮันอย่างชัดเจน

นาฮันเองก็เช่นกัน เมื่อได้เห็นว่ายูเดอร์สามารถทำลายภาพลวงตาของเขาอย่างไม่หยุดยั้งได้อย่างไร เขาก็รู้สึกว่าภาระของเขาเพิ่มขึ้นมากกว่าแต่ก่อนมาก

หากต้องการเผชิญหน้ากับใครบางคนที่สามารถทำลายภาพลวงตาได้อย่างรวดเร็ว เราจำเป็นต้องใช้ความแข็งแกร่งที่ทรงพลังพอๆ กัน อย่างไรก็ตาม หลังจากใช้อำนาจอย่างมากในการจัดการกับกลุ่มของเบลเทรลแล้ว เขาไม่คิดว่าเขาจะมีกำลังไม่เพียงพอที่จะยับยั้งยูเดอร์เหมือนที่เขาเคยทำมาก่อน

'และเมื่อข้าพบ ผู้ปลุกพลังและสหายของเขาในป่า โอกาสที่เขาจะเข้าข้างข้าก็คือ'

ยิ่งต้องปกป้องผู้คนมากเท่าไร การใช้อำนาจก็ยิ่งยากขึ้น ซึ่งเป็นหลักการที่ใช้ได้กับทุกคน ผู้ปลุกพลัง 20 คน ที่คิดว่าอยู่ในป่านั้น เป็นสิ่งมีชีวิตที่ยูเดอร์ต้องปกป้องไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าสิ่งนี้ถือเป็นจริงจากมุมมองของนาฮันก็เป็นสิ่งสำคัญ

หากนาฮันแสดงภาพลวงตาของเขา อย่างไม่ใส่ใจเหมือนเมื่อก่อน และยูเดอร์ปลดปล่อยพลังของเขาอย่างไม่เลือกหน้า สุดท้ายแล้วเขาและพรรคพวกจะต้องทนทุกข์ทรมาน

'ถ้าเป็นเช่นเมื่อก่อน ข้าคงจะพลิกป่านี้กลับหัวและยุติมัน'

แต่เขาจะทำได้อย่างไร ในเมื่อคำพูดของใครบางคนสั่งสอนเขาว่าอย่าทำร้ายใคร ยังคงจู้จี้จุกจิกอยู่ที่มุมหนึ่งในใจของเขา? ขอบคุณแผนที่ที่คีเซียร์แสดงให้เขาเห็นก่อนที่เขาจะมาที่นี่ ยูเดอร์จึงไม่เดินเตร่และพบสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทันที

ด้านหน้าสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สวยงาม สร้างขึ้นในสไตล์โบราณ มีผู้ชายที่ไม่คุ้นเคยจำนวนหนึ่งกำลังเดินเล่นอยู่ พวกเขาตะลึงเมื่อเห็นยูเดอร์ และนาฮันรีบวิ่งเข้ามาหาพวกเขา

"นั่นใคร?"

“หยุดเขา! อย่าปล่อยให้เขาเข้ามา!”

นาฮันตะโกนเสียงดัง แต่เมื่อถึงเวลาที่เขาพูดอย่างนั้น ยูเดอร์ก็เตะพื้นแล้ว ก้าวขึ้นไปกลางอากาศ และร่อนลงบนหลังคาของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์

“โฮซันนา!”

ในขณะที่นาฮันร้องออกมาอย่างสิ้นหวัง ดูเหมือนกำลังเรียกใครบางคนออกมา ยูเดอร์ก็โจมตีสกายไลท์บนหลังคาวิหารอย่างโหดเหี้ยมด้วยดาบของเขา

ตู้ม!

กระจกสีหนาที่แสดงถึงสัญลักษณ์ของเทพแห่งดวงอาทิตย์แตกสลายในทันทีและล้มลง ยูเดอร์กระโดดทะลุกระจกที่แตก

'ข้าพบสถานที่ที่เหมาะสมแล้ว'

สายตาที่ทักทายเขาทันทีที่ถึงพื้น ก็ยืนยันว่าเขาพบจุดหมายปลายทางที่ถูกต้องแล้ว พื้นที่ว่างปราศจากเฟอร์นิเจอร์ภายในทั้งหมด เต็มไปด้วยรถเข็นโทรมๆ ผู้คนที่นอนไม่มีเรี่ยวแรงหรือหมอบอยู่บนนั้นลืมตาดูเสียงดังและเงยหน้าขึ้นมองแขกที่ไม่ได้รับเชิญ ยูเดอร์ถอนหายใจเมื่อเขาเห็นบางคนหอบอย่างไข้

'เป็นไข้เพราะฮีทหรือเปล่า?'

การนับคร่าวๆ บอกเขาว่ามีคนอยู่ที่นั่นมากกว่าสิบคน

“ใคร...เจ้าเป็นใครกันแน่?”

ผู้ปลุกพลังที่ดูไม่บุบสลายอีกคนหนึ่งไอและถามในขณะที่ข้ากำลังสังเกตพวกมัน

“ดูเหมือนเจ้าไม่ใช่คนที่ช่วยพวกเราไว้นะ... เจ้าทำได้ยังไง...”

“ข้าชื่อยูเดอร์ ไอร์ สมาชิกของกองทหารม้าที่ติดตามจักรพรรดิ ข้ามาที่นี่เพื่อปกป้องเจ้าและพาเจ้าออกไปจากที่นี่”

เมื่อได้ยินคำตอบที่รวดเร็วของเขา พวกเขาก็เบิกตากว้างเมื่อเห็นชุดที่เขาสวม

“ทหารม้า...? จักรพรรดิ์... แล้วใครคือคนที่ช่วยพวกเราไว้?”

"พวกเขาคือ..."

ขณะที่เขาอ้าปากจะตอบ ก็มีเสียงดังมาจากข้างนอก ยูเดอร์จับดาบของเขาแน่นขึ้นแล้วก้าวไปข้างหน้า

“ข้าขอโทษ แต่เจ้ารู้ไหมว่าคนอื่นๆ ที่อยู่กับเจ้าอยู่ที่ไหนตอนนี้”

“ถ้าเจ้ากำลังพูดถึงโอเมก้า... พวกเขาพาไปที่อื่นเพื่อแยกออกจากพวกที่ฮีท”

เมื่อพูดเช่นนั้นยูเดอร์ก็หยุดครู่หนึ่ง

'คนที่อยู่ที่นี่คืออัลฟ่า'

เขาโชคดีจริงๆ ที่ยังไม่แสดงเพศที่สองของตัวเอง แม้ว่าจะมีอัลฟ่าหลายคนอยู่ใกล้ๆ เขาก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาเป็นอัลฟ่า

"คนที่พาเจ้ามาที่นี่คือกลุ่มผู้ปลุกพลังที่รู้จักกันในชื่อดาวแห่งนากราน ไม่มีเวลามากพอที่จะอธิบายทุกอย่างตอนนี้ แต่เจ้าต้องไม่ติดตามพวกเขา"

“ดารานากราน…?”

“ข้าจะหากลุ่มโอเมก้า ในระหว่างนี้ถ้ามีใครเข้ามาก็ตะโกนเตือนข้าด้วย”

หลังจากพูดคำเหล่านี้แล้ว ยูเดอร์ก็เข้าใกล้ประตูอย่างระมัดระวังและกลั้นหายใจ

'ไม่ได้ยินอะไรเลย'

หลังจากนับถึงสามในใจแล้ว เขาก็เปิดประตู เผยให้เห็นโถงทางเดินที่ว่างเปล่า ตรงข้ามกับห้องสวดมนต์ขนาดใหญ่ที่ยูเดอร์เคยอยู่ มีห้องเล็กกว่าอยู่ พวกที่เคยไปก็ไปแล้ว ยูเดอร์วิ่งไปหามัน โดยจำประตูอีกบานที่อยู่ด้านหลังบานที่เปิดอยู่ได้ และเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็ว

“นาฮัน!”

“ให้ตายเถอะ พวกมันมาแล้ว จับพวกมันเร็วเข้า!”

เมื่อออกจากประตูหลัง ยูเดอร์ก็เห็นชายหลายคนเคลื่อนย้ายคนกลุ่มหนึ่ง พวกเขาเป็นคนเดียวกับที่เขาเคยเห็นนอกโบสถ์ เมื่อมองเห็นยูเดอร์พวกเขาก็ขวางทาง กวัดแกว่งดาบด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"เราจะไม่เผชิญหน้ากับพี่ชาย แต่เราไม่มีทางเลือก เราต้องซื้อเวลา...!"

"แยกกัน"

ยูเดอร์พยายามที่จะปัดผ่านพวกเขาและไล่ตามคนที่หายไป แต่พลังงานที่หมุนวนอยู่รอบๆ ดาบที่กวิหารแกว่งของผู้ชายก็ตามมาอย่างรวดเร็วและยืดหยุ่น ทำให้เขาไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเข้ากันได้ดีมาเป็นเวลานาน โดยสามารถผลักดันยูเดอร์จากทั้งสองฝ่ายได้อย่างชำนาญ แม้ว่าพวกเขาจะดูตึงเครียด และทักษะการใช้ดาบของพวกเขาไม่ได้น่าประทับใจนัก แต่พลังงานสีน้ำเงินที่ผูกติดกับดาบของพวกเขาก็คุกคามอย่างปฏิเสธไม่ได้

ยูเดอร์ชักดาบออกมาเผชิญหน้ากับพวกเขาทันที ดาบทั่วไปคงอยู่ได้เพียงไม่กี่วินาทีต่อพลังงานสีน้ำเงินที่คู่ต่อสู้ของเขาใช้ และจะแตกสลายในทันที อย่างไรก็ตาม ดาบที่คีเซียร์มอบให้นั้น ภายนอกดูไม่มีอะไรเลยนอกจากดาบธรรมดา แต่มันต้านทานพลังงานที่คล้ายกับออร่าของดาบได้อย่างง่ายดาย ผู้ปลุกพลังทั้งสองก็อดไม่ได้ที่จะเปิดเผยสีหน้ากระวนกระวายใจของพวกเขา

“เขาใช้ไฟและลม และตอนนี้เขาก็เก่งเรื่องดาบเหมือนกันเหรอ?”

“ข้าบอกแล้วว่าเขาไม่ใช่พี่ชายธรรมดา!”

“ไม่ว่ายังไงก็ตาม...อ๊าก!”

'เจ้าคิดจริง ๆ หรือเปล่าว่าข้าซึ่งใช้ชีวิตและกลิ้งไปมาในธุรกิจนี้มานานกว่าทศวรรษ จะถูกผลักกลับโดยคนธรรมดาเช่นเจ้า?'

ยูเดอร์เสียใจที่ไม่สามารถตอบสนองได้ จึงคว้าโอกาสและฟันดาบของชายคนหนึ่งออกไปอย่างแรง จากนั้น เขาก็ออกแรงโจมตีเหล็กที่ประกอบขึ้นเป็นดาบของอีกฝ่าย ทำให้มันหมุนไปในทิศทางที่แตกต่างกัน สูญเสียหน้าที่ทั้งหมดในฐานะอาวุธทันที

“พระเจ้า เขาเป็นมนุษย์แน่เหรอ!”

“วิ่ง…เอ่อ!”

ก่อนที่พวกเขาจะพูดจบประโยค ยูเดอร์ก็ยกขาของเขาขึ้นและฟาดหัวอย่างไร้ความปราณี เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ชายทั้งสองที่ถูกปลดอาวุธล้มลงได้

สารบัญ