[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 119

 

[นิยายวาย-แปลไทย] Turning บทที่ 119

"..."

คีเซียร์ผู้ซึ่งยิ้มด้วยดวงตาที่แคบเมื่อเห็นภาพนั้น จู่ๆ ก็กระโดดลงจากหลังม้าและลงไปที่พื้น แม้ว่าเขาจะลงจากม้าแล้ว แต่รูปร่างของเขาก็สูงกว่าผู้ชายธรรมดาทั่วไปมาก การปรากฏตัวของเขานั้นใช้พลังอย่างล้นหลาม

"นั่นหมดแล้วหรือ?"

เขาถามขณะหันไปมองผู้บุกรุก มันเป็นคำถามสั้นๆ แต่อันธพาลที่ได้รับการจ้องมองก็รู้สึกกดดันอย่างมาก ราวกับถูกบดขยี้ร่างกาย เขาพยายามดิ้นรนที่จะถือว่าความกดดันนี้เป็นเพียงอารมณ์ โดยขึ้นเสียงและตะโกน

"ช-ใช่ พวกเขาทั้งหมดตายเพราะเจ้า! จำไว้นะ...!"

เสียงร้องอันแรงกล้าของอันธพาลก็หยุดลง ในบรรดาผู้คนมากมายที่มารวมตัวกัน มีน้อยคนที่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น แม้แต่สมาชิกทหารม้าก็ยังตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน

อย่างไรก็ตาม ยูเดอร์รู้สึกถึงกระแสพลังเล็กๆ ที่น่าเหลือเชื่อแต่ทรงพลังที่ฉีกผ่านอากาศ ยิงออกไปราวกับการยิงจากปลายนิ้วของคีเซียร์  มันโจมตีเฉพาะผู้บุกรุกอย่างแม่นยำในพริบตาก่อนจะหายตัวไปราวกับว่ามันเป็นภาพลวงตา

ครู่ต่อมา ผู้บุกรุกก็ล้มลงกับพื้นราวกับถูกโจมตีด้วยพลังที่มองไม่เห็น และทรุดตัวลงอย่างเงียบ ๆ คนเดียวที่ยังเหลืออยู่คือตัวประกันที่พวกเขาจับไว้ แต่แม้แต่ตัวประกันเหล่านั้นก็ยังตัวสั่น ตกตะลึง โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ท่ามกลางความสับสนและสถานการณ์ที่ไม่สามารถเข้าใจได้ ความเงียบก็ปกคลุมไปทั่วถนน ท่ามกลางความเงียบอันน่าขนลุก คีเซียร์ก็พูดขึ้น

“ในแต่ละปีผู้คนนับไม่ถ้วนมาเยี่ยมชมหอไข่มุก เพื่อปรารถนาที่จะเป็นผู้วิเศษ อย่างไรก็ตาม มีผู้ได้รับเลือกให้ฝึกเป็นผู้วิเศษน้อยกว่าหนึ่งในพัน หากผู้ที่ล้มเหลวในการเป็นผู้วิเศษตกสู่เส้นทางอันมืดมน นั่นก็คือบาปของหอไข่มุกหรือ?”

สายตาของทุกคนหันไปทางคีเซียร์

"..."

“ข้าสร้างทหารม้าขึ้นมาเพื่อปกป้องผู้บริสุทธิ์จากบุคคลเหล่านี้ ความจริงที่ว่าการตัดสินผู้คนของข้าถูกต้องนั้นสามารถเข้าใจได้อย่างเพียงพอ เพียงแค่ดูการกระทำที่คนเหล่านี้กระทำไป ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรเพิ่มเติม”

สายตาอันเร่าร้อนของคีเซียร์  กวาดสายตาไปเหนือบรรดาผู้คนที่ถูกเขาครอบงำ และมองข้ามพวกเขาไปยังที่พักสุดหรูที่อยู่ห่างไกลออกไปก่อนจะกลับมา

"กองทหารจักรวรรดิ"

ในขณะที่เขายกมือขึ้นและชี้ไปที่กองทหารของจักรวรรดิที่ถอยกลับไปมุมหนึ่งราวกับกำลังหลบหนี ก็มีคำตอบมาจากคนที่ยังคงดูตกใจ

“ค-ครับท่าน!”

“จับกุมพวกเขาทันทีและจำคุก พวกเขาเป็นอาชญากรที่ใช้ประโยชน์จากเทศกาลเพื่อขัดขวางเมืองหลวงที่จักรพรรดิประทับอยู่ จนกว่าข้าจะสอบปากคำพวกเขาเป็นการส่วนตัว ไม่มีใครเข้าใกล้พวกเขา”

"เข้าใจแล้ว!"

“ทหารม้าจะเริ่มเดินทัพอีกครั้ง ดังนั้นรีบจัดแถวใหม่”

"ครับท่าน!"

"และ......"

ในขณะที่สมาชิกทหารม้าเริ่มปฏิรูปอันดับของพวกเขาและกองกำลังของจักรวรรดิก็รีบวิ่งไปจับกุมผู้บุกรุกที่หมดสติ ทันใดนั้น  ยูเดอร์ก็เห็นมือของผู้บุกรุกคนหนึ่งถูกลากไปบนพื้น เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงสดและบวมราวกับว่ามัน กำลังจะระเบิด

'นั่นคือ...'

เมื่อตระหนักว่าเขาเคยเห็นฉากนี้มาก่อน ร่างกายของเขาก็เคลื่อนไหวไปเอง

“ทุกคน ถอยออกไป!”

"อ๊ะ!"

ขณะที่ยูเดอร์โบกมือ ลมกระโชกแรงพัดพากองกำลังออกไป และสร้างเกราะป้องกันรอบๆ ผู้บุกรุก หลังจากนั้นไม่นาน เสียงที่น่าตกใจก็ดังขึ้นเมื่อร่างที่บวมโตอย่างประหลาดระเบิดออกมาในคราวเดียว

เสียงกรีดร้องดังก้องมาจากทุกทิศทุกทาง แต่ไม่มีสิ่งใดโผล่ออกมาจากนอกกำแพงลม จากนั้น  ยูเดอร์ก็ควบคุมโลก โดยฝังเศษซากทั้งหมดที่อยู่ด้านล่างอย่างรวดเร็ว ก่อนที่จะหายใจออกและเงยหน้าขึ้น

"อา"

การจ้องมองของสมาชิกทหารม้าที่มีตาเบิกกว้างราวกับกระต่ายที่ตกใจนั้นเป็นสิ่งหนึ่ง แต่การจ้องมองของคีเซียร์ที่จ้องมองตรงไปที่เขาจากด้านหลังนั้นแทงทะลุอย่างรุนแรง

ก่อนที่ยูเดอร์จะพูดอะไรสักคำ คีเซียร์ก็ก้าวไปข้างหน้า ยกมือขึ้นสูงเพื่อดึงดูดทุกสายตากลับมาหาเขาแล้วพูด

“เอาล่ะ สังเกตดู หากมีใครกล้าคุกคามความปลอดภัยของจักรวรรดิของเรา จำไว้ว่าพวกเขาจะถูกตัดสินตามที่เจ้าเพิ่งเห็น”

“ว้าว...ว้าว!”

จากนั้นผู้ชมที่แช่แข็งก่อนหน้านี้ก็เริ่มฟื้นความรู้สึกและเริ่มส่งเสียงเชียร์ ท่ามกลางเสียงปรบมือดังกึกก้อง เสียงเชียร์ดังกึกก้องราวกับว่าคนทั้งเมืองกำลังจะยกตัวขึ้น หลั่งไหลลงมาเหนือหัวของทหารม้า

“ฝ่าบาททรงพิชิตผู้บุกรุกอย่างรวดเร็ว!”

“ขอพระกรุณา ดยุคแห่งเปเล็ตต้าทรงเจริญ! จักรพรรดิทรงพระเจริญ!”

“ทหารม้าจงเจริญ!”

ท่ามกลางกลีบดอกไม้ที่โปรยลงมา  ยูเดอร์หันหน้าไปทางเขาขณะที่เขารู้สึกว่าดวงตาเย็นชาของคีเซียร์  หันมาหาเขา ในขณะที่เขายิ้มบนใบหน้าของเขา

“ข้าคิดว่า ข้าบอกเจ้าแล้วว่าอย่าใช้พลังของเจ้าโดยประมาท”

“ข้าไม่มีทางเลือกเพราะมันเร่งด่วนครับ”

ในระหว่างการเดินขบวนไปยังจัตุรัสชัยชนะ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางสุดท้ายของขบวน  ยูเดอร์ได้ยินคำตำหนิของคีเซียร์ และพูดอย่างเงียบ ๆ จนไม่มีใครได้ยิน

“แค่ถอนทหารออกไปก็พอแล้ว”

“ท่านก็รู้หรือว่านั่นไม่เพียงพอที่จะป้องกันความเสียหายได้อย่างสมบูรณ์”

มันเป็นอารมณ์ของผู้คนที่คีเซียร์เปลี่ยนไปอย่างลำบาก เหตุผลที่เขาแสดงพลังอันล้นหลามของเขาอาจเป็นเพราะเขารู้ว่ารัชทายาทกำลังเฝ้าดูอยู่ มันดีกว่าทำลายการทำงานหนักของเขาอย่างแน่นอน

เขาคิดว่ามันเป็นข้อแก้ตัวที่ถูกต้อง แต่การจ้องมองของคีเซียร์กลับเฉียบคมขึ้นเล็กน้อย เขาแกล้งทำเป็นไม่สังเกตเห็น เพิกเฉยต่อมันจนกระทั่งได้ยินเสียงถอนหายใจในเวลาต่อมา

“มือเป็นยังไงบ้าง?”

"ทุกอย่างปกติดีครับ"

“ข้าไม่ไว้ใจเจ้า ให้ข้าดูทีหลังด้วย”

"..."

บรรยากาศไม่น่าเชื่อถือ ถ้าเขาบอกว่ามันไม่เจ็บเลย ยูเดอร์ตอบอย่างสบายๆ จากนั้นจึงหันไปมองหน้าคีเซียร์

“แต่แล้วท่านล่ะผู้บัญชาการ? ท่านใช้พลังอะไรก่อนหน้านี้? ท่านไม่ได้ส่งอะไรลอยไปเหรอ?”

“เจ้าเห็นอย่างนั้นเหรอ?”

“แบบว่า…ข้ารู้สึกแบบนั้นมากกว่า”

“เจ้าเป็นคนอ่อนไหวเช่นเคย”

มุมปากของคีเซียร์  ค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มพร้อมกับเสียงพึมพำของเขา ไม่ว่าจะเป็นการชมเชยหรือไม่ก็ตาม

“ข้าสะบัดอากาศด้วยปลายนิ้วของข้า”

"ขออนุญาตนะ?"

"แบบนี้"

เขาปล่อยสายบังเหียนที่ถืออยู่และดีดนิ้วชี้ไปที่นิ้วหัวแม่มือ ราวกับกำลังเล่นเกมสะบัดลูกหินของเด็กๆ

“ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเพราะข้าทำช้าๆให้เจ้าดู แต่ถ้าข้าเพิ่มกำลังและทำอย่างรวดเร็วข้าก็ทำได้เหมือนที่เคยทำมา ดูเหมือนง่ายแต่ค่อนข้างยาก อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ที่ได้ล้นหลาม”

ยูเดอร์สงสัยว่าคีเซียร์อาจจะโกหก แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงการหลอกลวงใดๆ จากหน้าตาอันหล่อเหลาของเขา

'เขาสามารถใช้ความแข็งแกร่งของเขาในลักษณะนี้ได้หรือไม่? แต่... เขาไม่เคยแสดงการโจมตีเช่นนี้มาก่อนในชีวิตก่อนหน้านี้'

ในชีวิตที่แล้ว คีเซียร์แทบจะไม่ได้ใช้พลังของเขาเลย โดยหันไปใช้การต่อสู้แบบประชิดตัวเมื่อจำเป็นจริงๆ เท่านั้น ดังนั้น ยูเดอร์จึงสงสัยว่าการโจมตีล่าสุดที่เขาเห็นอาจเป็นคาถา โดยยืมพลังของเครื่องมือเวทมนตร์หรือไม่ แต่ถ้ามันไม่ใช่เวทย์มนตร์ ทำไมคีเซียร์ถึงไม่ใช้พลังนั้นในชีวิตก่อนหน้านี้ล่ะ?

เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าที่น่าสงสัยบนใบหน้าของยูเดอร์ สายตาของคีเซียร์ก็หรี่ลง

“มีอะไรกวนใจเจ้าหรือเปล่า? เจ้าดูไม่มั่นใจเลย”

“…ถ้ามันเป็นความสามารถง่ายๆ ในการเพิ่มความเร็วและกำลัง สมาชิกในทีมส่วนใหญ่ก็ใช้มันได้เช่นกันใช่ไหม?”

คำถามนั้นเร่งรีบ แต่คีเซียร์ไม่ได้ตั้งคำถามถึงความจริงใจของมัน

“นั่นเป็นส่วนที่ยุ่งยากมาก ไม่ใช่แค่การใช้กำลัง แต่ควบคุมออร่านิดหน่อย... อืม ข้อมูลเฉพาะนั้นเป็นความลับ อย่างไรก็ตาม เจ้าต้องผสมพลังอื่นเล็กน้อย”

ออร่า คีเซียร์  กล่าวถึงความสามารถที่มีเพียงอัศวินและนักดาบในระดับสุดยอดเท่านั้นที่สามารถควบคุมได้ ก่อนที่จะขยิบตาและหันศีรษะ

'ออร่า… ความแตกต่างระหว่างชาติที่แล้วของเขากับตอนนี้เพราะเหตุนั้นเหรอ?'

ในชีวิตก่อนของเขา คีเซียร์มักจะสวมถุงมือและไม่ค่อยได้ใช้พลัง และคีเซียร์คนปัจจุบันที่ไม่ลังเลที่จะใช้พลังศักดิ์สิทธิ์หรือออร่าและเปิดเผยมือเปล่าของเขาตามธรรมชาติ

หากคีเซียร์ในอดีตชาติไม่สามารถใช้พลังศักดิ์สิทธิ์หรือออร่าด้วยกำลังได้ เป็นเรื่องปกติที่เขาจะไม่สามารถทำการโจมตีโดยใช้พลังเหล่านั้นได้ เมื่อไตร่ตรองถึงจุดนี้ จู่ๆ  ยูเดอร์ก็นึกถึงสีหน้าขมขื่นที่คีเซียร์มีในความฝันของเขา

'ถ้าเพียงแต่ข้าไม่ได้ทำให้ภาชนะของตัวเองแตกล่ะก็...'

'ภาชนะที่แตก' ที่เขาพูดถึงหมายถึงอะไร?

ยูเดอร์เริ่มเชื่อมากขึ้นว่าความฝันที่เขามีไม่ใช่เรื่องง่าย แต่อาจใกล้เคียงกับความทรงจำที่เขาลืม หรือถูกทำให้ลืมด้วยเหตุผลบางอย่าง เหตุการณ์ล่าสุดทำให้ความคิดนี้รุนแรงขึ้น

ทำไมเขาถึงฝันแบบนั้นอยู่เรื่อย เขาก็ไม่รู้ เขาคาดเดาว่าถ้าเขาค้นพบเหตุผล เขาอาจจะได้เรียนรู้ว่าทำไมเขาถึงย้อนเวลากลับไปเมื่อสิบเอ็ดปี

'ข้าไม่อยากรู้เป็นพิเศษ ว่าข้าสามารถย้อนกลับมาได้อย่างไร'

มีสิ่งสำคัญเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น

เขาแน่ใจว่าไม่สามารถปล่อยให้ ข้อสรุปแบบเดิมเกิดขึ้นได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

----

“ข้าขอโทษ ทุกอย่างที่ข้าเตรียมไว้… ข้าไม่สามารถทำหน้าที่ของตัวเองได้สำเร็จ ข้าขอโทษ”

หลังจากที่กองทหารม้าหายไปท่ามกลางเสียงเชียร์ ดยุกเดียร์ก้าที่กำลังโค้งคำนับต่อรัชทายาทก็ดูแตกต่างไปจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง อย่างไรก็ตามรัชทายาทก็ไม่แตกต่างกันในเรื่องนี้

'เป็นไปได้ยังไง?'

ความคิดเดียวกันแล่นเข้ามาในจิตใจของพวกเขาทั้งสอง

พวกเขาวางกับดักหลายอย่างเพื่อให้แน่ใจว่า คีเซียร์และทหารม้าจะไม่รอดพ้นจากความผิดได้อย่างง่ายดาย พวกเขาเชื่อว่าแม้ว่าพวกเขาจะผ่านไปได้เรื่องหนึ่ง พวกเขาก็ไม่มีทางหนีรอดจากทางเลือกสุดท้าย นั่นก็คือระเบิดของมนุษย์

แต่คีเซียร์ปัดเป่าพวกเขาทั้งหมดออกไปด้วยบรรยากาศแห่งการเยาะเย้ย และหายไปท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้อง ราวกับกำลังเหยียบย่ำดอกไม้ มันเป็นภาพที่พวกเขาแทบไม่อยากจะเชื่อ แม้ว่าพวกเขาจะได้เห็นมันด้วยตาของตัวเองก็ตาม

สารบัญ